七月十五,氓秋祭拜,全府出行城南老宅。因庄瑚是外嫁之女,未归夫家,但身在庄府,不合适跟随同行祭拜,遂留在府中照看庄玳。
因庒琂先前探望庄玳,悄悄捎带鬼母赠给的蛇胆晶石,那是一块辟毒的物儿,每每跟庄玳一起,她都想方设法让他握住,因此,庄玳的病症,在濒临生死之际有了回转。子素害怕庒琂受到牵连,又把那晶石收走,之后得到药先生治疗,病情虽然有所恶化,但是仍见他宽心对待,家里众人也以为他逐渐好转。谁想,病患无常,生死难料。
那时。
要前往城南老宅祭拜,郡主不太放心,想留人伺候,庄瑚觉得头先因大奶奶的绿豆汤险些要庄玳的命,故在众人临行前主动说由自己照顾。这一切做作,庄瑚全为东府。
对此,秦氏有些怨言,埋怨庄瑚道:“郡主说留下绛珠照顾,你何苦主动请缨?又不是上阵杀敌表忠心。玳儿这伤病,捧在手心儿我们怕掉了,含在嘴里也怕他化了,你这样做,万一有个什么,如何交代呢?”
庄瑚道:“太太放心,我寸步不离看着就是,三弟弟如今光景好了许多,也能说话了,不同往些几日那般。我这样做,一则,寻点儿搁心的事儿忙一忙,怎么说我也是出去的人了,大过节的留在我们府里叫人觉得是白吃拿用,二则,上次绿豆汤的事儿,别人没说什么,只是,防得了人的嘴巴,防不了人的心,算我为我们东府尽一份绵力,三则,丫头们照顾,到底不如我们自家人的周到。”
秦氏想想也是了,道:“那你事事得仔细了,若有个什么,急差人去老宅子报,不许私自拿办。你这性子,我是担心吶!”
庄瑚几番安慰,秦氏才应允。
有大姐姐照顾,确实外人丫头子比不得的,所以郡主才这般放心,即便从城南老宅回来,一路到祠堂祭拜,也没先身入西府探望。当下听庄瑚声泪俱下报说,郡主踉跄几脚,幸好,庄瑚身手快速,立了起来急扶住。
不等庄瑚再解释说明,郡主拨开她,摇摇晃晃直冲出南府。庄瑚自然是要跟去的,行没几步远,见丫头们忙着进出伺候里头的人,她逮住一个丫头吩咐,说:“请琂姑娘出来。不要惊动老太太和太太们。”
少许片刻,见庒琂和子素从里头出来,庄瑚眼急,过去拉住她,道:“跟我们去西府。”
路上,见庄瑚悲伤哭泣,又见郡主跑在前面,庒琂心里有几分明白了,却始终不问。子素紧紧跟在后头。那时,南府闹热着呢,为今日的祭拜欢喜,个个都觉得从此会得到祖宗庇佑,一切顺遂平安。
当庒琂和庄瑚赶到西府,郡主已直奔到庄玳那院屋内。
郡主尚未进屋,外头候等的刀凤和剑秋赶忙前来扶。一迳进入,果然见庄玳奄奄一息,小气儿微弱,要死了的光景,那面目紫涨泛黑,两眼深凹,怎么瞧怎么可怖,叫人心碎。
郡主很是无力,扑到床边,伸手在庄玳脸上摸一摸,又拉他的手搓一搓,感知他皮肤上的温度一点儿都没有了。
刀凤和剑秋跪在地上,跟随伺候一日的小丫头子们也散跪着。
原想郡主会大发雷霆,追责打骂,谁想,郡主一言不发,只见她光是流泪,摸着庄玳,反反复复的手势,已然泣不成声。
稍后没一会儿,庄瑚和庒琂、子素气喘吁吁归来,进屋见倒跪一片,庄瑚立在门口止步了,跪下,跪步向前,直至郡主跟旁。
庒琂和子素相互对望一眼,二人惊傻了似的。
庄瑚抬头央求庒琂:“妹妹,你去跟三弟弟说说话,日前有你跟他说话他便好了。你去呀!”
庒琂的脚步挪不动,双膝在裙里微颤,子素用力扶住她,想使她镇定,也在提示庒琂,这会子犯不着出头了,没蛇胆晶石,也没铁兰花,如何救得?而且,庄玳目前状况,三魂七魄已离身了呢,神仙也未必救得。子素一手扶着,暗示的话语有千言万句呢。
庒琂缓了一回神,终究对庄瑚点头。
子素担忧,轻声对庒琂道:“姑娘。”
庒琂摇头,轻轻把子素的手拉开,慢慢走向床边。近郡主旁,跪下,泪眼婆娑道:“太太,要不,我们叫……叫大夫来瞧瞧。”
郡主不听还好,一听庒琂的声音,才刚那泣不成声的神色,怒转威厉,摩挲在庄玳脸上的手抽回,推开她,怒道:“都是你呀!”
这声责怪之声,撕心裂肺,惊泣天地。半时,一屋子的人哭哭啼啼。这声过后,郡主张口哭喊:“玳儿!”
郡主的人瘫软趴在庄玳身上了。
见郡主久久未起身,庄瑚又跪上前近一些,她不敢抬手扶郡主,倒是拉庒琂示意,哭道:“妹妹。”眼神里请庒琂帮扶。
庒琂受郡主那声责怪,心里是不情愿的,可是庄瑚等人不出手,也只能自己出手了,谁叫自己是西府的契约之女呢?
庒琂鼓起勇气,擦了擦眼泪,起身,弯腰去扶郡主。哪料扶拉几下,只感觉郡主浑身绵绵犯软,显然伤心过度,趴下昏厥了。
见庒琂扶不动,子素前来帮忙,叫了几声:“太太!”
郡主哪里能回应?
子素慌道:“太太晕过去了!”
子素提示,庄瑚没有其他想法了,头先那股伤心全然抛开,赶忙起身,招呼身后的那些丫头子,道:“快快把太太扶起来。”
庄瑚等人扶郡主到外头炕上躺,见事态越发严重,她慌了,没主意了,也没指着谁说话,倒是带着哭腔说:“大夫拉回来没有?”
庄玳忽然病发,庄瑚没去报告,想着也不会太严重,就私自揽下,有意隐瞒祭拜祖宗那拨人,想着届时若是好转,自己再给西府报说,好解东府头先绿豆汤的不愉快过节,便先让人去请大夫,大夫来看查,施了几针,又灌了些药,至后不见好转,反而严重了。
大夫来时,庄瑚威胁大夫说:“若治不好,你知我们庄府的老爷们,能叫人摘你们家府脑袋的!”
大夫战战兢兢,浑身解数想法子急救,施针不通,灌药不灵,常规手法用尽,不得法之际,庄瑚又这般威胁,大夫怕了,说:“听说有个偏方能治。不知有没有那药草。”
庄瑚道:“什么偏方,你尽管说来。”
大夫想了想,道:“薄荷与臭草熏烧,能祛毒醒神。要用这药物,我得出去取。”
不容庄瑚反应,大夫收拾东西了,说立马去寻来。庄瑚慌了神,顾不得大夫是不是真去了。没过一会子,外头的丫头进来说:“那大夫从后门走了。”
庄瑚才醒悟:“药行子在正门大街上,他跑后门做什么!”又吩咐道:“快去把大夫拉回来!”
几个丫头急着出去,叫上几个男丁仆子,一同赶去后门拉大夫,可是,这位大夫跑了,想必看出庄玳救治无望吧!