娜扎姨娘与酸梅、辣椒去熬酸乳之际,金意琅走出茴香院。
在寿中居廊下,她远望院中,只见竹儿、梅儿、兰儿、菊儿四大丫头与东府秦氏、西府郡主、南府幺姨娘等人说话。
金意琅听不清楚她们说些什么,从她们那些动作神色,也知道竹儿劝她们回府了。
末了,几府人留下食盒,出了中府。
竹儿让菊儿把食盒提去放,各自要散去。
巧这时,北府里的曹氏又来了。
曹氏倒来得轻巧,什么都没提,光溜溜的手,只带着贵圆和玉圆来。
“才刚在外头,我远远的就见几府里的太太来,可是我来迟了!”
——曹氏的声音可没那么讲究,巴不得声音调儿能穿透砖墙窗瓦,好叫老太太听见。
曹氏又道:“别人都回去了我才来,老太太别怪我没心肝才好。我呀,真是不放心,叫那篱竹园过来,我这心啊,撑到嗓子眼了。也不知篱竹园那些个有规矩没规矩,冲撞不冲撞人,我很是担忧。”
竹儿急忙示意,让曹氏悄声些,又把她往中府门外引。
一堆人,悄悄咪咪的走出府门。
在外头,又叽叽喳喳说个不停。到底,曹氏唏嘘一阵,也走了。
送别曹氏,竹儿走入院中,抬起眼帘,正好看见金意琅站在廊下。
竹儿欲张声招呼,谁知,金意琅像不好意思打搅似的,自觉的转身回茴香院了。
竹儿顿住声,吞了回去,就此回寿中居里头不提。
因经这一遭,到入晚的时候,四府里的太太和老爷自觉,都不来了,却一个个的差姑娘们来。
若说他们心里不记挂寿中居,怎会让姑娘们提灯赶夜的来呢?
可见,四府的人心灵相通,个个明镜儿似的,谁也不想让谁在老太太跟前自私表现,所谓一荣俱荣,一损俱损,大家仍旧一家子。
明争暗斗,是这理儿了。
此刻入晚,东府里的庄瑚跟四姑娘庄瑜先到,后又是西府的五姑娘庄玝来了,再后,是瑞儿跟祥儿领着六姑娘庄玢和七姑娘庄瑗来,垫后是北府的庄琻和庄瑛姐妹,一家七姐妹,齐齐全全,都挤在寿中居大堂。
老太太谁也不见,让她们回去。
姑娘们不愿意走,推大姐姐庄瑚作首领,想让大姐姐进去给老太太言语半句,好让大伙儿跟着进去瞧一瞧,都有个理由,好回去给老爷太太说话。
庄瑚拧不过姐妹们的请,便厚着脸面,去央求竹儿道:“是我们有什么地方做不周到么?还是老太太仍不舒服?若是我们做不周到的,我们是要请罪,若是老太太没怎么好,是不能去打扰,也在情理内的事。”
竹儿道:“老太太才好,就是怕姑娘们孝心倍加弄得不安生。说是应个景儿呢,也难得让四府的人来回往跑,不应个景儿,反倒叫你们牵挂。如今,老太太让篱竹园的姨娘来伺候,姨娘在,当是替老爷太太姑娘们爷们尽心了。老太太说,这也晚了,请姑娘们都回吧!”
毕竟是老太太发了准话,庄瑚便不好再说,还替竹儿催促姐妹们回去。
庄琻不肯走,再纠缠竹儿道:“我可听说太太们提了好些吃的来,老太太能吃上一点半点不能?篱竹园的人究竟是外头进来的混货,一个眼里没个规矩,一个螃蟹大爪子横行霸道,就怕她们伺候不好老太太。”