沈家三口儿乘着轿撵车马，一路兜兜转转，大约一炷香的功夫，便到了武清伯府中。
入府后，沈大人被引入了武清伯的书房，菊花母女被婆子引着，去了府里后花园的暖阁。
武清伯府的暖阁原本是个邻水的圆亭，冬天时安上了玻璃，这才改成了暖阁的，等到了夏天，把玻璃卸下去可，就又会变成亭子。
此时，暖阁四周挂着绣幔，里面烧着银霜炭，又雅致又暖和，还能欣赏外面的景色，好个待客所在。
菊花一进来，就感到一阵夹杂着异香的热气扑面而来，小葵立即上前，为她解下她身上的大红牡丹团花披风。
——因为今天天气有些冷，崔氏特意吩咐她穿着的。
此时，暖阁里已经有了不少人了。
两位老夫人居中榻上坐着，年纪相仿，头发都有些花白了。其中一个圆脸略胖的，头上着珍珠金凤，菊花折枝金簪，浅棕棉镶祖母绿抹额，耳垂上一对金丝圈垂珠耳环，身上穿着米色中衣，绛红色领口绣寿字纹丝绸褙子，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，棕色马面裙，看起来慈眉善目，却又不乏威严，正是理国公夫人刘氏。
而另一个则是武清伯夫人郭氏，她头上带着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤衔珠钗，额上戴着镶红珊瑚珠子的对翅抹额，穿着领口和襟边儿都镶了貂毛的酱色的回纹棉褙子，暗紫色的八片裙，比理国公夫人略瘦些，但看起来也十分和善。
两个老夫人身边儿，或站或坐着几位衣着华丽却的年轻小姐，再往下，坐着几个笑容可掬的中年夫人，因为地方略小，服侍的丫头们大都站在外面伺候。
菊花一进来，几乎所有人的目光都落到了她的身上，看得菊花心里一阵发毛，不过，好在她之前进过宫一趟，面对如此密集的目光，多少算有些经验了，所以便是这么多人盯着她看，也不至于紧张到失态。
崔氏带着菊花，上前给两位老夫人见了礼，当她听说其中的一位竟是理国公夫人时，着实的吃了一惊，不觉警惕起来。
菊花见到理国公夫人，倒没多想什么，也什么异样，依旧是那副没心没肺的样子。
理国公夫人一见到菊花，一双眼睛便移不开了，笑容可掬的盯着她，越看越喜欢。
老人家的心性儿，都喜欢略胖一点儿的姑娘做自家的媳妇儿，因为胖姑娘看起来性子好、有福相，而且胖姑娘都生得壮实、健康，好生养，生出来的孩子也大都健康强壮。
武清伯夫人也一瞬不瞬的盯着菊花看，看得一张脸都快笑成菊花了。
都说心由面生，这沈家的丫头一看面相，就是个单纯、善良，没什么心机的好姑娘，瞧她那清澈的眼神儿，圆润和气的脸庞，娶回家去绝对宜室宜家的。
几位夫人和小姐们也都盯着菊花不放，从头到脚的打量着菊花，特别是几位小姐，那探究的眼神，恨不能把菊花拉过来，好好的鉴赏评定一番才罢。
大夫人武氏觉察到她们的失礼之处，忙笑着打诨说：“呦，好个招人疼的丫头，把我们两位老夫人都给看呆了，把我们这些人也给看傻了，难不成这就是传说中的缘法吗？”
崔氏谦虚的说：“夫人过谦了，小女生于乡野，习性粗陋，哪比得上京中侯门公府的千金小姐们有修养，两位老夫人不怪她粗鄙，妾身已经感激不尽了。”
崔氏已经看出了大家过分炙热的眼神，更加确定自己心中的某些设想，因此，她情愿抹黑自己的女儿，也不愿自己的女儿被人惦记了去。
经过这武氏和崔氏的一番寒暄，两个老太太已经回过神了，听了崔氏的话，理国公夫人笑道：“沈夫人这话可是过谦了，令爱憨态可掬，一派天真浪漫，这才是女儿家最最难得的性情，比那些圆滑世故的丫头好多了……。”
“是呀，我看这丫头和很合眼缘，竟是越看越喜欢呢。”武清伯夫人也跟着说。
两位老夫人你一言，我一语的跟崔氏聊着，说了一会儿，老夫人竟向崔氏询问起菊花的生辰八字来，意图也越发的明显了。
武清伯夫人见刘老夫人已经按捺不住了，便命家里的几个姑娘并理国公府来的几个姑娘一起到园子里去玩儿，免得说到亲事时姑娘们听了不好。
几个被拘在暖阁里的姑娘们巴不得一声，听到老夫人的话就，便纷纷赶过来，亲热的拉着菊花的手，往园子里去玩儿了。
到了外面，莫舒雅兴奋的对菊花说：“沈姑娘，你还记得我吗？咱们之前在宫里见过面儿的，我还跟你说过话呢？”
菊花当然记得，只不过元日那天宫里的气氛太过庄肃，她没敢开口回她的话罢了。
有了之前的那一点儿交集，两个人比别人亲厚了许多，她们的性子相近，都是那种欢快活泼的乐天性子，所以，交流了一会儿后，很快便成了朋友……
暖隔里，崔氏还是老老实实的报上了菊花的生辰八字，尽管心中十分不情愿，但向她问话的人身份太金贵了，她不敢拒绝她，甚至脸上一点儿不情愿的表情都没敢表现出来。
她们母女虽然有皇后娘娘撑腰，但比较起来，理国公府跟皇后娘娘的关系更近，所以，她不会傻到去得罪这位德高望重的老夫人的。
老夫人在听到崔氏报的菊花的生辰八字后，笑道：“菊丫头占的生日时辰极好，将来必是个有福的，照我看啊，做个一品的诰命夫人绰绰有余呢！”
崔氏陪着笑说：“老夫人抬爱了，菊花这孩子生在乡野，胡打海摔惯了的，哪会有一品夫人等着她去做？再说，妾身和拙夫膝下荒凉，只生了这一个孩子，所以，只寻思着招一个老老实实，本本分分的上门女婿就好，一来继承沈家的祖宗香火，二来也让我们将来老有所依，三来也不用孩子到别人家去给别人立规矩，所以，一品夫人、荣华富贵什么的，并非妾身与拙夫所愿，妾身唯愿老天庇佑，能让我们早日找到称心的上门女婿就好了！”
话一说完，两位老夫人的笑容顿时都僵住了，空气瞬间凝固起来，其余的几位夫人们笑容也都跟刻上去的似的，要多假有多假！
武清伯夫人白氏率先回过神儿来，干笑了两声，道：“真是可惜了，那丫头一脸的福相，最后竟只能赘个女婿，哎……”
这句话顿时引起了其余夫人们的共鸣，有人说：“沈夫人，你们夫妻的年纪都还不大，好好调理调理身子，定能生出儿子来的，何必定要入赘呢？女婿外姓，终究是不可靠的，没准儿等将来你们老了，他变卦了也未可知呢。”
也有人说：“要不，就给你家老爷讨一房妾室，等生下儿子再把那妾打发了，女婿终究是外人，哪比得上自家的骨血亲近呢？”
还有人说：“不行，不是自己肚皮爬出来的，终究是隔层心的，不如请太医院的姚院判到府上去给二位瞧瞧，若真能把二位的身子调理好了，生出嫡子，也省的让令嫒委曲求全，招个小门小户的子弟，更不用讨什么妾侍来膈应自己。”
大家七嘴八舌，无一不在劝崔氏打消招赘的意愿，让菊花正常出嫁。等大家议论得差不多了，崔氏才缓缓的开口说：“多谢诸位的好意，只是，就算我们能生出嫡子，也不愿女儿外嫁的，我家女儿自幼在北地长大，野惯了的，不像京城的大家闺秀们那样知书达理，又温柔，又懂规矩，她是个不讨喜的直性子，又不会看人的眼色，更受不得一点儿委屈的，这种性子也只好养在家里了，若嫁了人，即便是嫁到再好的人家，人家也不可能永远担待她的。所以，我们立意给她寻个上门女婿，不拘怎样，孩子放在我们的眼皮子底下，我们也放心不是吗？”
崔氏的话说得很平和，温言软语的，但语气中却带着不容商量的决绝。
一席话，让两位老夫人心情瞬间坠到了谷底，特别是理国公夫人，她的宝贝孙子为了沈菊花，连悬崖都跳下去了，到现在还在汴州养病呢，可崔氏的一句招赘，就让她的宝贝孙子出局了，这个结果她无论如何都无法接受。
和她一样不能接受的还有武清伯夫人白氏，听完崔氏的话后，她几乎都无法保持自己得体的笑容了，和理国公夫人面面相觑的坐在那里，简直不知该说什么才好！
武氏也觉得挺尴尬的，本来她们都以为，理国公府降格以求，肯娶沈菊花为正妻，沈家一定会高兴不已，忙不迭的把女儿嫁过去的，没成想人家根本就不愿意嫁到她们理国公府来，是她们自己太自信了。