说起来，黄河决堤这事儿简直是京城众人都听惯了的事，哪年若是黄河不决堤，那才是新闻呢，若不是这一次特别利害，怕是还没什么人放在心上。但是今年实在不同，有心人会不由自主地将这件事与皇
帝那刚刚送进太庙的立太子诏书联系在一起。虽然明面上没有人敢这么说，但是私下里，京城里却渐渐有了传闻。赵燕恒在三春山房里招待周镇抚。周镇抚今天是正大光明上门拜访的，说是在成都与赵燕和一起办差的时候打赌输了，输掉二两冻顶乌龙茶，这会儿好容易弄到了手，上门来还赌债的。偏偏赵燕和今日虽
然休沐却不在，跟着张少将军去两营军中看练兵了，那自然只有赵燕恒来招待他。“这次河决得实在厉害，不说两岸泽国也差不多了。”周镇抚少见地肃颜厉色，“那一段河堤往年也决过，后来河工上献了一计，说干脆就做为泄洪之地算了，正好附近地势低洼，又不是什么丰产之地。但这
些年，那里淤出一片良田来，前年才种上，河工自然在这一段修堤更用心，怎会一下子就决了这么一大片？”赵燕恒微微点了点头：“记得那片淤田收公租种，还是皇长子提起来的，这里头意思就深了。”他还记得当初有人反对，说那里是长年泄洪之地，皇长子却是跟着承文伯去实地走过一趟，才回来说那里淤出
了大片良田，皇上这才将其开耕。头一年便是丰产，当时皇帝还称赞过皇长子，说他年纪虽幼，却知道为国计民生考虑。这转眼就既没了庄稼又没了人命，则当时皇帝的一声夸赞也变成了笑话。
“这些人好大的胆子！”周镇抚面带煞气，“我已向皇上请命，要去调查此事，只是那片儿地方，我带的人都是明面上的，还想问你借吕家的人用用。”赵燕恒并不犹豫：“替你暗中办点事也还成，却得防着那些人下杀手，毕竟吕家如今可用的人也不多了——不如你带清明去罢，有什么事让她去联络倒不引人注目，且她还懂些医理，到了那边，大灾之后必
有大疫，她也能替你分担一二。”
周镇抚怔了一怔，疑惑地瞧着他：“让我带清明姑娘去？借我用的？”把丫鬟送人也是有的，但是还没听说过有借丫鬟的。清明一个姑娘家，若跟着他出去一趟，可怎么再回赵燕恒身边伺候呢？
赵燕恒笑了笑：“你是想借呢，还是想要？”周镇抚不由得紧盯着他：“你这是何意？”他瞩意清明已非一日两日，只是他直属于皇帝，若是跟郡王府的丫鬟有什么事，未免有结交重臣之嫌。自古帝王多疑，他也是好不容易才得了皇帝的信任，自是要
谨慎行事。
赵燕恒端起茶杯，慢慢撇着水面上的茶沫：“晓得你从前顾忌什么，我也一样。如今你若愿意明媒正娶，我让世子妃认她做义妹。”
周镇抚眉一扬道：“从前你我都有顾忌，难道现在没有了？何以这时候你却想起来要把人给我了？若让我带了去，我自然有娶她的理由，只是这人为什么让我带去，理由何在？”
赵燕恒淡淡一笑：“你是聪明人，且京城里头这些事，又有什么能瞒得过你。”
“为了你的世子妃？”周镇抚眉头拧成一团，“只是你不怕清明寒心？”“她若嫁了你，将来才是好日子。”赵燕恒徐徐答道，“你以为我从前没有想过？只是那时你我脚跟不稳，清明年纪也还轻，倒不必急于一时罢了。如今她十九了，再拖下去未免耽搁了好年华，且我也怕再过
一年半载，皇上就要给你指一门亲事了。”周镇抚比他还年长一点，已经快至而立，这样年纪不娶妻，确实是有些惹眼。朝中不乏有想与他联姻的小官儿们，只是他一概都拒了。
周镇抚低了头，手指在桌上敲了半晌，有些犹疑不定道：“只怕她不愿……”
赵燕恒嘴角一弯：“这可要看汉辰你的本事了，若连心爱之人都不能求到手，这——”眯起眼睛，上下打量周镇抚。
周镇抚被他激了一下，豪气顿生，一拍胸膛道：“自然是我的事！只是你现在将她让我带去，就不怕皇上疑心？”
赵燕恒微微一笑：“其实不是让你带去，而是让皇长子殿下带去。皇长子妃与吴惠侧妃双双有孕，府里连侍女都不够用了，皇长子妃知道清明通些医理，向我借了她去，也好指点皇长子身边的侍女。”
周镇抚险些跳起来：“皇长子殿下也要去？胡闹胡闹！倘若此事真是针对殿下的，殿下岂不危险？”
赵燕恒眼神冷然：“殿下毕竟是出身低微，若不做几件事，即使入主东宫也难服众。何况此次，若是众人都盯着殿下，你便好行事了。”
“胡闹胡闹！”周镇抚腾地站起来，在屋子里乱走，“这简直是胡闹！殿下这是拿自己的命在冒险！万一出了什么事——皇上断然不会准的！”
“皇上已然准了。”赵燕恒打断他，“皇长子妃有了两个月身孕，吴惠侧妃有了一个多月身孕，这件事皇长子都秘而不宣，就是怕自己离京，有人对皇长子妃下手。”
“不可能！”周镇抚不敢相信，“万一殿下——”
“还有二殿下。”赵燕恒垂下目光，“至不济还有三殿下，只要留子去母……”
周镇抚怔了一会儿，神经质地往外看了看。赵燕恒头也不抬：“不必担心，外屋只有内子，连丫鬟小厮都没有半个。”
周镇抚怔怔看了他一会儿，颓然坐倒：“若是皇长子出了什么差错，你可就——”等于是押错了宝，全盘皆输。
“所以我虽不去，我的人却都要去。”赵燕恒叹了口气，“立夏立冬身手还不错，平常也不经常露面，都去给你们牵马。总之这一次，你且要小心了，万一皇长子出了什么差错，你也逃不开一个护卫不力。”
周镇抚苦笑道：“搞了半天，你连我也算计上了。”赵燕恒又长长叹了口气：“我恨不得自己去，只是这条腿——”平时骑马走路倒也无妨，万一真到了性命攸关的时候，他就只会给人添麻烦了。何况这次倘若出事，可就不是那次他在为外祖父扫墓路上自导
自演的那出戏可比了。绮年坐在外屋，手里拿着账本却一个字也看不下去。屋里赵燕恒和周镇抚的对话落入耳朵里，简直好像一个个炸雷一样，天家无亲情，就连皇上瞩意于皇长子，皇长子都还得拼这一局才能坐稳东宫的位置
。难怪皇次子一直如此安静，未必没有蛰伏着等机会的想法。
周镇抚终于从屋里出来了，这会再见绮年，他也嬉皮笑脸不起来了，默默见了个礼就走了。
绮年看着他走出去，轻声问赵燕恒：“皇长子会有危险？”“皇上派汉辰去，自然就是为保住皇长子。”赵燕恒抚着她的肩头低声道，“只是若有人想趁机下手，自然也要倾尽全力。毕竟只要皇长子——皇上就是再发怒，这个儿子也回不来了。说得再难听些，倘若只
剩下一个三皇子，皇上不立他为储君，还能立哪个呢？”
“那皇长子何必去呢？只要皇上瞩意于他，假以时日——”“夜长梦多。”赵燕恒轻轻叹了口气，“皇长子不想再等了。冒险一搏，若成功了，他的太子之位就安稳了。我劝过他，但他不听。此时两位皇子妃都有孕，若他能成功归来，东宫之位非他莫属。如此算来，
他要搏，也有搏的道理。”他低头看着绮年，“皇长子一走，吴惠侧妃就会报病，皇长子妃会准吴二夫人将她接回吴府养病，不能让人看见皇长子府中在进养胎的药物和食材。”
“那皇长子妃呢？难道她就不养胎了吗？”
“所以你若有时间就常去看看她。”
“总要有个理由……”送礼、登门，都要有个缘故才好。
“唔——”赵燕恒沉吟片刻，“你看知霏表妹嫁给国润如何？”
“你是说，我去皇长子府探望，是为了促成这门亲事？”绮年疑惑地看着赵燕恒微微摇了摇头，突然明白了，“其实，是倘若这件事成功了，就可以让霏儿嫁进国公府？”
皇长子一出京，吴知霞就以抱病为理由回娘家养病，在众人面前造成两位皇子妃不睦的假象。而绮年身为吴知霞的表妹，频繁拜访皇长子妃，自然是为从中斡旋。表面上看，这样正好掩盖了二人有孕的事实，皇长子府不会买进任何养胎之物。可是若再往深里想想，吴知霞身为皇子侧妃，虽然不住在皇宫中，但也不像普通人家媳妇能够轻易回娘家居住，这一举动自