昀郡王看见远嫁的女儿回来自然也是欢喜的，除了秦王妃不能露面，一家人也算欢欢喜喜用了一顿饭。饭后，赵燕如就跟着魏侧妃去了兰园，一坐下脸上的笑容就没了。赵燕和问道：“妹妹怎么了？可是家
里有什么不顺心的事？”赵燕如叹了口气，眼圈微微红了。汝阳侯家中儿女众多，花费自然大。且不论嫁出去的四个女儿陪了多少嫁妆，单说五个嫡庶子就生了十几个孙儿女，又得买丫鬟小厮伺候，却总共只有庶出的两个儿子有
个半大不小的官职，俸禄是杯水车薪。家里原有些产业，却敌不过日渐增长的人口，如今日子已经过得有点紧巴了。“二哥，这次公公说来京城，就是想看看能不能谋些差事做做，再这样坐吃山空——”赵燕如红着眼圈指指兰姐儿，“你看兰姐儿穿的衣裳还是去年做的，做的时候特意往大里裁的，今年又小了。我这头上手
上插戴的东西，还都是前几年的样子，都不好出门……”
魏侧妃不由得皱起了眉：“你的嫁妆呢？当时是我瞧着置办的，公中足足有一万两银子，怎日子就过成这样？”
赵燕如苦笑道：“快别提嫁妆了，这些年我手头能动的银子也贴补得差不多了，剩下那那些笨重东西怎么好动的。再不成，恐怕就要卖几亩田土了。”
“你傻呢！拿着嫁妆贴补谁了？”魏侧妃一听就急了。
赵燕如笑容更苦：“也不只是我，大嫂的嫁妆贴补得比我更甚。”嫡长媳，家计不够的时候拿出嫁妆来养家简直是天经地义的。
魏侧妃连声叹气，把女儿埋怨一通，最后道：“来京里也好，京里总是门路多，汝阳侯这些年总还有些亲朋故旧罢，姑爷可有些朋友？”“他哪有什么得用的朋友！”赵燕如忍不住想拭泪，“两个兄弟都在外任上，又是庶出的，半点帮不上忙。他大哥仗着将来有爵位，凭什么也不做还要摆世子的架子，上个月刚纳了个妾。我，我还想回来求父
王的。”看了赵燕和身边的秦采一眼，目光掠过她头上新样累丝嵌珠的莲花钗，眼中闪过一丝羡慕，“二哥如今也好了，听说在五城兵马司也是极得力的，你那妹夫也是个学武的，不知二哥能不能——”
魏侧妃连忙道：“你二哥也是进去的日子不久，自己脚跟还不曾站稳呢，还是求你父王给托个人的好。”
赵燕和想了想道：“若有空闲，容我也见见妹夫再说可好？”赵燕如不由得露了喜色，连声道谢，又说了几句话才告辞。出了门，上了雇来的马车，赵燕如脸上的笑容就倏地没了，看兰姐儿抱着一个大攒盒，不由得皱眉不耐烦道：“什么东西还要自己抱着，给丫鬟们
拿着就是。”
跟着她的是陪嫁丫鬟素兰，如今嫁了人已经做媳妇打扮了，忙答道：“是王妃给姐儿带回去的点心，有五六样呢。”赵燕如看女儿欢喜的模样，不由得苦笑：“她倒想着，我自己的亲娘却不记得给点东西，就连求着二哥帮忙她都拦在头里，生怕我妨着了二哥前程似的。怎不想想我也是她亲生的，这些年又念着我什么了！
”越说越是伤心，看着兰姐儿掉下泪来，“女儿也是她生的，眼里却只看得见儿子。可怜我的兰儿跟我一样命苦，连吃个点心也这样欢喜……”
兰姐儿被母亲的哭声吓住了，半晌才小心地道：“娘，我不吃了，留给弟弟吃。”这么一说，赵燕如哭得更伤心了。一路回了汝阳侯在京里赁的宅子，地方小，一大家子加上仆妇下人六七十人，挤得满满当当，就是赵燕如嫁了个嫡子，也不过分到一处极小的院子，天气已经渐热，却没有冰，一进了宅子就平白地觉得燥
热了些。先去向婆婆请了安，把儿子带回来，大厨房便传上简单的饭菜来。留在家里的大丫鬟翠兰笑着解释：“夫人说京里东西贵，除了璋哥儿身子不好不能减份例，其他人的份例都减了。”赵燕如叹了口气，打开攒盒把点心拿出来，分给儿女们。三岁的璋哥儿被养得十分霸道，看见点心就揽到自己面前，赵燕如皱着眉拿出些来给兰姐儿，璋哥儿便不肯了，哇地一声哭起来。赵燕如本来心烦
意乱，见儿子这样地闹，抬手想打，手举到半空中又舍不得打下来，跺着脚叫乳娘过来把儿子抱走了。
正乱糟着，汝阳侯的嫡次子韩晋带着一身酒气走了进来。赵燕如连忙迎过去，略带埋怨地道：“怎喝成这样？母亲那里去请安了不曾？”
韩晋笑道：“今儿在外头遇见了东阳侯的大公子，说起来，东阳侯也是你的外家，怎不去给外祖母和舅舅舅母们请安？”
赵燕如自嘲地一笑：“爷又不是不知道，我母亲只是个侧妃，说是外家，我怎么好去的？”
韩晋略有几分醉意地笑道：“我瞧着秦大公子人很是和善，见了我还叫表妹夫呢，听说我如今还是白身，还指点了我几个朋友，叫我去托问一下。过几日，你也该去东阳侯府拜见一下才是。”从前赵燕如没出嫁的时候，秦王妃逢年过节倒是也带她去过东阳侯府，以表示对嫡庶子女一视同仁，但到了秦家，秦家的儿女们对赵燕妤众星捧月一般地宠着，对她却是冷冷淡淡，甚至还要暗中使个绊子
，不过几次，她就再不敢去东阳侯府了。如今韩晋说秦大公子还指点他门路，赵燕如可真是不敢相信，但若是能多一条门路自然只有好处，当下点了点头：“我明日就去。”汝阳侯一家进京，少不得增加了京城官宦人家许多谈资。绮年现今有闲着的时间，也忍不住感慨了一下当年一进京时看到的十里红妆：“当初，一条街都满了，怎的如今兰姐儿那孩子穿的衣裳都是旧的？”
料子倒还不错，但一看花色就不是今年时新的了。赵燕恒半躺在床上，正扶着品姐儿在自己身上“翻大山”，闻言淡然一笑：“这嫁妆也是有讲究的，看着抬数多，却也有虚抬一说。且当初大妹的嫁妆，古董绸缎器物多，现银和铺子田地少，抬起来看着好看，成亲之后却是没多少进项。进的少出的多，自然不够花销。我记得，当初王妃说这是嫁到外地，京城的庄子店铺管理不便，只给她在京郊陪了几百亩田土，每年能有多大进项？那些绸缎器物不必说，过
了这些年价值有减无增，古董就更不好说了，哪有个准价呢？何况堂堂汝阳侯府若到了出去当卖东西的地步，那脸也丢光了。”
绮年撇撇嘴：“用到儿媳的陪嫁，这脸已经没了吧？”赵燕恒扶着女儿的小胳膊，随口笑道：“那些没落的勋贵家里，用儿媳嫁妆的真不在少数，你没见过罢了。长媳主持中馈，家里兄弟姐妹一大群，哪个不要吃穿不要人伺候？要想维持住家里的脸面，少不得就得拿自己的东西填出来。何况汝阳侯自己也荒唐，单是妾室就置了七八个。汝阳侯世子有样学样，今年说起来还不到四十岁，据说已经有四房小妾了，这还不算通房丫鬟呢。只他一房，庶子女就生了五
六个，大妹妹只生了一儿一女，这在韩家算是极少的了，除了最小的庶子未成亲，其余儿子们房里少说也有两三个子女。你算算，这是多少张嘴吃饭？”
绮年心里盘算了一下，不由得咋舌：“光吃饭倒还好了，哥儿姐儿们，哪个也得配备上乳娘丫鬟，嫡出的还要尊贵一些，断不能只用一两个人——我的天，光是这些下人得有多少？”
赵燕恒嗤笑：“你还没算上那些妾室们用的人呢。且这些人成日里就是挖空心思地穿戴打扮邀宠，这又是一大笔花销。汝阳侯世子那个得宠的小妾今年才十六岁，听说每月都要一件新首饰。”
“败家！”绮年忍不住要唾弃一下，“汝阳侯世子养得起吗？”
赵燕恒哈哈大笑：“他是侯府世子，自然当自己是养得起的，至于钱从哪里出来，他就不管了。”
品姐儿觉得父亲的胸膛在自己的小脚丫下面一阵阵地震动，十分有趣，咯咯笑着抬起小脚丫乱跺，看得绮年嘴角直抽，赶紧握住女儿的脚：“不许乱踩你爹爹。”
“无妨。品姐儿才多重一点点。”赵燕恒笑着扶住女儿腋下，让她在自己肚子上跳。
“小心惯坏了她，回头长大了还到你身上跳，看你受不受得了。”绮年轻轻责备了一句，看着女儿小脚乱蹬也觉得有几分可笑，“这样人家，嫁进去做什么！”
赵燕恒微微弯了弯嘴角：“侯府的嫡次子，说出去名声多好听。二弟有一个嫁到侯府的妹妹，将来自然多些方便。”
“这是什么话！”绮年不由得皱眉，“难道是为了儿子卖女儿吗？再说二弟的前程，汝阳侯府可有帮过忙？”赵燕恒淡淡一笑：“魏氏永远觉得父亲眼里没有庶子，永远觉得二弟分到的东西太少。当初她怀了大妹时一心想生个儿子，将来兄弟两个相互扶持，结果生了个女儿——听说自己气得哭了一天。王妃也算是摸透了她心思，只要说是侯府的嫡子，她自然忙不迭答应，哪里还会想得太多。何况韩晋这人还算不错，虽然平庸了些，却不是胡作非为之辈，只是汝阳侯府实在太乱。当初大妹嫁的时候家业也还过得去
，谁想得到不过才六七年就败落成这副样子。”回手摸摸绮年的肚子，“将来我们有了儿子，断不能养得这样败家。”绮年也摸了摸肚子：“你怎知道就是儿子？”说不忐忑也是假的，这世道就是这样，赵燕恒如今是郡王了，他很需要一个嫡子，尽管在绮年心里儿子女儿都是一样疼，但事实上儿子和女儿在这个世界就是不
一样的。“你不是连名字都起好了？器，若是叫器姐儿，能听么？所以当然要是个儿子，器哥儿，这才是好名字！”赵燕恒笑着说，把玩累了的女儿抱下来放在床上，轻轻摇了摇，“品姐儿说，你娘肚子里的是弟弟还