她爹叫叶方新是方圆十里唯一的秀才，曾经也是一代天之骄子。
但是从他二十多岁开始拿了秀才，再向上考了六七次的举人，每次在乡试里都是连个水花都没有。
渐渐的，叶方新心灰意冷，回到叶家庄做了个夫子，也娶了当地乡绅的女儿。
乡绅就一个女儿、方彩云，除了长得丑点，别的没啥毛病。
当时很多人都想把女儿嫁给叶方新，但到最后，叶方新还是娶了乡绅的女儿。
婚后……日子还算过得去，毕竟家境富裕，他们把房子搬到了清水镇上，但叶方新平常还是住在学堂里多。
一年后，叶方新和方彩云生下了女儿叶妮子。
叶妮子生下来就跟她似的，又黑又胖，整个人就像个瓷实的大馒头，小眼睛大饼脸，怎么看都没有叶方新的半分风采。
叶方新不喜欢方彩云，也不喜欢叶妮子，连名字都没给叶妮子起。
方彩云和叶方新在一起整日也是郁郁寡欢，所有人都指着她，说她丑配不上叶方新。
渐渐的，方彩云有了心病，郁郁而终。
而方家这边，在方彩云还活着的时候，她亲弟弟考上了举人，一家人就变卖了家产，一起向京城里去，临走前留给叶方新挺多财产，想的就是如果京城待不下去、回来的时候还有个地方落脚。
可方家人一走，方彩云撒手又去了，叶方新根本不会带小孩，就拿钱给原主请了个奶妈。
这奶妈是个市侩人，看叶家有钱、叶方新又是个不通人情世故的傻秀才，就带着叶方新去赌。
一来二去，叶方新染上毒瘾，把家底败得干干净净，奶妈也跑了。