袭击东京，最初其实是太平洋舰队提出来的，但尼米兹对此始终持有异议。他担心空袭东京可能会招致日本报复，而太平洋舰队尚处于养精蓄锐阶段，没有足够兵力去对付日军的攻势。
不过这一计划得到了金格上将的支持和首肯，尼米兹也无力进行阻止。计划搁置的主要原因，是2月份时北部地区加油困难，另外从技术上说，实施起来也有相当难度。
美国在太平洋上没有足以轰炸日本本土的空军基地，要说大的基地，也就是夏威夷了。可要从夏威夷飞往日本本土，就连最远程的轰炸机都做不到。
用航空母舰的舰载机空袭，是唯一可行的办法，但舰载机的作战半径很小，非得航母驶近日本方可。这又带来一个难以解决的新问题，即航母过于靠近日本机场，进入了日军轰炸机的作战半径，等于自杀。
为了示威式地扔几发炸弹，把不多的几艘航母都赔进去，这自然是一笔相当亏本儿的买卖。
尼米兹对空袭东京并不热情，能搁置就搁置。进入3月，加油的问题解决了，一直插不上手的陆军也对这一计划产生了兴趣。他们拟出了一个更为保险的技术方案：用陆军的中远程轰炸机替代海军舰载机，这样既可以实施轰炸，又能确保航母的安全。
因为参战的陆基轰炸机型号为“B-25”，所以此项轰炸任务被命名为“B-25工程”。具体负责人是杜立特尔中校，他本身就是一位非常优秀的飞行员，曾创下过一天内飞越美国本土的纪录。
接到任务后，杜立特尔从飞行员中精心挑选了16名志愿者，在空军基地进行秘密训练。
对于陆基轰炸机来说，航母的跑道实在太短，无法用于降落。“B-25工程”的办法，是让B-25轰炸机做单程飞行，完事后到中国机场降落。
中国军队当时的军事实力并不能保证机场安全，可以想见，这是一项即使轰炸成功，也未必能够生还的凶险任务。因此训练开始前，杜立特尔就开宗明义：“这是你们将经历的一次最危险的行动。行动完全自愿，如果犹豫，现在可以退出，只是不要向别人提及这件事就行。”
没有人犹豫，更没有人退出。
B-25轰炸机全长达到16米，起飞重量13吨，相当于一个庞然大物，要让它在航母甲板上起飞，虽然具有理论上的可行性，但要做到也非常之难。