“真是阴险!”亨佛利恍然大悟,“女王得了消息肯定气炸,就算黑龙受伤没法骑着去烧临冬城,也必然会命令大人您立刻采取措施。到时候我们不仅得打乱原先计划,还会被恐怖堡横插一杠,抢去不少功劳!”
虽然义愤填膺,但亨佛利有个优点,从不会因情绪化而失了清醒,他骂了一句便回过神来:“可,就算确实如此,波顿伯爵也不过是耍了个心眼想为自己争取更大利益罢了,纵然可恶,也不能由此就判断消息是假的吧?”
“没错,后冠镇的情报体系尚未能延伸到赠地外,我现在手上的信息,完全不够判断此事真假。所以,我们不妨分两种情况来考虑此事。”艾格眯了眯眼睛,“第一种情况,这消息基本属实。唔,那我还真不能指责波顿向我通风报信是别有所图,毕竟大家谁活着毫无所图呢?但别忘了,后冠镇在长湖之战结束后在暗中进行的一切准备,从最开始就是按最糟糕的情况来考虑的!而我们的计划里没有考虑任何意料外的支援,最终的推演结果也依然是:作为世上唯一一支装备了火药武器还有龙相助的职业军队,只要保持谨慎,我们可以轻松碾平北境的一切反抗尝试,打通南下道路。”
“现在有个卢斯·波顿跳出来愿意当我的盟友,看似是意外之喜可以利用,也确实会让我们压服北境的难度大减。但那之后,他要求得到回报,取史塔克家代之成为新的北境之主,并要求我们帮助扶持他,赠地又要付出多少资源和精力?”艾格冷漠地说道,“史塔克家在北境和长城无论贵族还是平民中都深得人心,波顿家则恰恰相反。后者想上位,不消灭前者全无可能,而即使消灭掉了,在遭受整个北境敌视的情况下,统治依旧得如履薄冰,需要王政府的时刻扶持帮助。”
“这样不刚好让王政府能强化对北境的控制?”
“听我说完。”艾格敲了敲桌子,“在消息属实的情况下,我们决定是否与波顿家合作,要考虑的无非是‘能从他那得到的帮助’和‘让北境易主所需付出’之间的轻重对比。而万一消息不属实,那事情的性质可就极端恶劣了!”
“我们的目的是什么?制造一条顺畅的南北通道,让后冠镇基地的武器军火能通过安全稳定的陆路运送南方前线,万一暂时遇挫时也能有路可退罢了。北境和七国其它部分间隔着颈泽天险,无论给谁,时间长了都会割据自重——所以,在我为女王规划的蓝图里,北境从一开始就和西境、多恩和谷地一样,是四大自治领之一:与其大动干戈地换上个不知什么角色的新统治者,还不如留在老实体面容易控制的史塔克家手里。只要罗柏低头同意我的条件,这么一大片地广人稀的土地,拿到手然后陷入旷日持久的治安战……送给我,我都懒得取。”
“而若是卢斯·波顿通过阴谋和编造假消息,激怒刚刚失去一条龙的女王,挑拨本能相安无事的双方,让本来我只需略施小计通过威慑逼迫史塔克家低头就能办成的事情,演化成一场全面战争,进而把本该迅速通过北境前往南方去征服七国的精锐部队和两条龙,拖在北境迟迟无法腾出身……把我们本该干大事的一整帮人,强留下来只为他一家的私利服务,你又怎么看?”
亨佛利张了张嘴:“这——若真如此,那可确实是恶劣到极点,吊死十次都不为过!”
“没错,简化一下事情的模型再进行判断,一切就会变得很简单了:若告密者所说为真,那也早已在我们的预料和防备之内,我们不需要波顿家的帮助,也能轻松摆平史塔克家自以为天衣无缝的计谋,继续推进我们原先的战略规划。而若事情为假……那看似是北境内部出了叛徒,我们好像可以利用来省点力气。但实际上——你在想省一点力气的同时,人家却在盯着你整个势力,想着怎么让我们免费替他打工、流血呢!”
亨佛利眼神发直,咽了口唾沫:“还是大人考虑得周到,若让我来统率一方,只怕被人卖了还在帮人数钱呢。”
“不必妄自菲薄,每个人都有自己的位置和任务,你能干好自己的工作就是最大的价值和贡献。至于该往哪里去、怎么走,那是我这个领路人的事。”
艾格随口安慰了一句,说来惭愧,他留亨佛利在这房间里,可不是想和他商量赠地的大势和整体战略,纯粹只是需要一个嘴巴严也信得过的人陪着提供安全感罢了。
若让守卫站在旁边,那未免太过露怯,而独自接见陌生访客……万一来的是个像无面者这般的能人异士,不需要武器也能威胁到自己呢?毕竟,这是个有魔法存在的世界不是!