徐子征气怒地道：“娘，宣云的七七之期还没过，你就开始张罗着要我娶妻，这话亏你说的出口？”
徐姨母也怒道：“娘那是为你好，现在找定了人选，一两个月内成亲，赶着在你祖父的热孝期内完成婚事，将来也好生个嫡子。”
曲清幽听到这里眉头一皱，姨母这样做真的太不近人情了，表嫂尸骨未寒，就忙着办婚事，这让表哥如何接受？
徐繁却是大咧咧地掀帘子进去，朝她母亲道：“娘，你就算要哥续弦，迟上些日子也行啊，何必赶着在嫂子七七之期还没过的日子就开始找对象？”
“妹妹说的才是人话。”徐子征冷哼了一声。
曲清幽慢慢地进了来，就听到徐姨母道：“你们俩懂什么，过了热孝期，还要守孝三年，征儿，你不年轻了，该生个正儿八经的嫡子方是道理。”
徐子征见母亲固执一意孤行，连话也没说，掀帘就走了。曲清幽忙朝他的背影喊了声：“表哥？”
徐姨母气道：“幽儿，别喊他，牛脾气，当初让他不要娶那裴宣云，他硬是不听，现在好了，那裴宣云生来就是扫帚星，嫁进来五六年无所出，好不容易怀上一个，却又生不出来。”
曲清幽忙上前抚着徐姨母的背让她顺顺气，“姨母，表哥还在悲伤当中那也是情有可原的，再说侄女也认为现在议婚事不妥。”
“听听，就连一向最明事理的清幽表妹也认为不妥，娘，你还要一意孤行，等哥恢复过来再谈婚事那才妥当。”徐繁劝道。
徐姨母叹息一声，吩咐锦绣上茶，然后又靠在炕枕上，“我也不是那不通情理的人，只是想着你哥膝下犹虚，晚上就睡不着啊。”
曲清幽剥了个桔子递给徐姨母道：“不是把江姨娘的孩子过到表嫂的名下了吗？好歹也算个安慰。”
“一个庶子，就算给他戴了多大的帽子，他还是庶子。”徐姨母接过桔子撇嘴道，“当初我是看你表嫂没人捧灵牌才这么做的，可没有真的把他当嫡子养。”即使当初她听见江姨娘怀孕时也是一脸的高兴，但终究嫡庶有别。
徐繁与曲清幽对视一眼，看来徐姨母是心意已决了，真是可怜的徐子征，可怜的裴宣云。
徐繁道：“那娘看中了哪家的闺女？”然后端起茶碗喝了一口茶水，转头见到曲清幽只是坐着，并未动那茶碗，“咦？清幽表妹怎不喝茶？可是茶不合口？要不我让锦绣换另一种茶叶来泡？”
徐姨母摇头道：“现在不正在议吗？我着那媒婆打听看看燕京城里可有哪家闺女合适？”
曲清幽自知道怀孕后就不再饮茶了，而是叫钟嬷嬷去弄牛奶回来喝，还记得当时钟嬷嬷睁大眼睛看着她，好像她喝牛奶是一件很恐怖的事情。不过就连罗昊初闻她要喝什么牛奶时，也曾制止，直说这玩意儿会不会害了他们的孩子？直到她极力保证他们孩子喝了只会好不会坏，罗昊方才同意她喝这什么劳什子牛奶，现在想到他当时的表情她就会想笑，“繁表姐，我最近不大喜欢喝茶。”
徐繁狐疑地看了曲清幽一眼，她表妹是闲来就泡茶的人，居然说不喜欢喝茶？怪事。
徐姨母却双眼发光地盯着曲清幽道：“是不是有喜了？”
“姨母眼尖，不过现在日子尚浅，我连我娘都还没提，想过些日子再说。”曲清幽笑笑道。
徐姨母一听就知道她的用意，舒了口气道：“总算有件舒心的事了，放心，姨母不会说出去，等着你自个儿公布，到时候你娘准乐坏了。”
徐繁一脸羡慕的环住曲清幽的肩膀道：“多大了？”
“一个来月。”
徐姨母突然望向女儿道：“繁儿，你成婚比幽儿还早上一两个月，她这次都第二次怀胎了，你到现在还没有声响？”
徐繁不甚高兴地道：“还没有，可能要迟些才行吧。”她现在见着唐定康就讨厌，一点也不想跟他睡在同一张床上。
徐姨母叹气道：“看来要给你抓上一两剂补药才行了。”
徐繁耸耸肩，无可无不可地任她娘随意施为，反正那只兔子可能真的很难播种成功。曲清幽倒真是同情表姐的处境，这样的一段婚姻坚守下去不知道还有没有意义。
聊了一会儿后，曲清幽站起来准备家去，徐繁也急忙告辞道：“我与清幽表妹一块儿回去吧。”
徐姨母送了两人出去，曲清幽就邀徐繁上她的马车，在车里，她拉着表姐的手道：“繁表姐，我们是表姐妹，我有话也不想藏在肚子里，你还是和唐定康和离了吧，这种事越早越好。”
徐繁的双眼黯了黯，“我何尝不想，不过你也看到我娘家现在正在办丧事，在这节骨眼上我哪敢提什么和离？那不是在逼着我娘往绝路上去。”
“繁表姐，我总觉得这宁国公府还会出什么事？我怕到时候真出事了，你身为他家的儿媳摆脱不了干系。”
徐繁一听忙抓住曲清幽的手道：“清幽表妹，是不是你听到了什么风声？我前段时日只听闻公爹与大皇子有矛盾，不会是因这个得罪了皇家吧？按道理皇家也不敢随意处置我们这些个世家。”
没凭没据的，曲清幽也不敢乱说话，“按理是这样说，可是真要出事，一切都晚了，再说唐定康那种人真的配不上繁表姐。”
徐繁一听表妹没说什么实质的事情，方才松了一口气，“什么配不配的？我都不大在意了，若和离了，我不也只是比寡妇好上一点，又有什么值得骄傲的。”
曲清幽看着徐繁越来越没有生气的双眼，这个爽朗的表姐为什么偏偏遇人不淑。两人再聊了一会儿，徐繁就道：“我该下车，坐自家马车回府了，虽然我那婆母管不了我，但是也不是好惹的，尤其是最近她正烦着要为那小姑择一门好婚事。”
“哦？唐婉要议婚事了？”
“应该吧，反正她年纪不小了，也该议了。”徐繁不甚在意地道。
曲清幽亲自掀着车帘子让徐繁下马车，徐繁的丫鬟忙上前来搀扶，她道：“好了，清幽表妹快回车里去，外头还是有些个冷。”
曲清幽笑了笑，正要挥手道别，忽而见着一个骑着白马的青年经过，徐繁看到他表情有些许怪异。那个青年跑了一会儿后又停下来，然后下马转身走近她们，笑道：“徐夫人？你怎么在街上？”
徐繁谦笑道：“任大人。”然后看到曲清幽有些怔愣，道：“表妹，这位是去年的新科状元任大人，现正任燕京府尹呢。”然后又指着曲清幽介绍道：“这位是我表妹，大理寺卿的夫人。”
曲清幽方才知道来人是谁？去年出了个大大有名的状元郎，那会儿民间对他的传闻很多，大多都是赞他长相俊美，又才智机敏，名字好像叫任秀和，想来就是这位了，于是下车问候了一句。
任秀和自是知道曲清幽的，那天在金銮殿上见过一面，“曲夫人可是要返家吗？”
“正是。”曲清幽道，然后斜眼看到徐繁似乎面有红色，心下正诧异。
“徐夫人，你上回受的伤可好了？本来想找个机会探望一下的，可在下去探望似有不妥。”任秀和拱手作揖道。
徐繁福了福道：“任大人客气了，不过一些皮外伤，早就没事了。我正要回府去，若任大人有事就先忙吧。”
任秀和又是温和地笑了笑，然后就跨上白马绝尘而去。
曲清幽拉着徐繁小声道：“繁表姐，你怎么认识他的？”
徐繁道：“你还记得那普陀庵的事情吗？那回若不是遇上他，我可能都逃不出来，当时还弄伤了脚。”
曲清幽忙责道：“这么大件事你在信中怎么不说？这脚好了吗？若没好，我那有不错的疗伤药，回头我让人送过去给你。”
“偏你还操心，我现在又是能跳又是能蹦，哪还有事啊？”徐繁爽快地道，“得了，我还要回去呢，你自个儿也要小心，尤其你现在身子重。”
曲清幽这才在鸾儿的搀扶下坐上马车里，撩起纱帘子看着徐繁也被丫鬟扶上马车，她那对浓眉不经意地皱了起来，看来真的有心事。只是这场合不对，要不然她一准追问。
坐着马车回府，刚进院子，就见鹃儿等在门口，抬眼一看到她，又忙跪下道：“二奶奶，婢子求奶奶原谅。”她思前想后还是直接求奶奶还来得快。
曲清幽挑帘进了屋子，鹃儿赶紧向前打起帘子让她步进暖阁。周嬷嬷皱眉道：“鹃儿，你怎么进内室了？快出去，别是连规矩也不晓得了。”
鹃儿道：“婢子想让奶奶给个机会？”
曲清幽坐在炕上，示意银红给她倒一碗牛奶，喝了几口润了润喉，然后才道：“你到底凭什么觉得我还会给你机会？”
鹃儿道：“二奶奶，大奶奶院子里的严嬷嬷找过我。”
周嬷嬷笑道：“那老婆子不停地要打探我们院子里的消息，理她作甚。这还成为你翻身的理由？”
曲清幽却见鹃儿只是沉默着并未吭声，但双眼却看着她，看来这丫头有想法，于是道：“你有何打算啊？不妨说出来，若可行，我也不妨给你个机会进屋侍候。”
鹃儿一听忙跪下道谢，然后方才坐到脚踏上凑近曲清幽的耳边道：“奶奶，婢子有个计划，可以让大奶奶原形毕露。”
“哦？”曲清幽道，“说来听听，我若觉得好倒可以任你施为。”
“是。”鹃儿欣喜道，她一定会抓着这个机会翻身的。细细地把她的计划说了出来。
曲清幽听后颇赞同的点点头，没想到鹃儿还有这头脑，遂笑道：“好，你去吧。”
鹃儿欣喜地福了又福，方才挑帘子出去，鸾儿端着燕窝粥刚好与她擦身而过，看着鹃儿得意地朝她一笑，这鹃儿莫不是找着翻身的机会了？刚进去，就听周嬷嬷道：“二奶奶，鹃儿丫头这主意，你觉得可行吗？”
曲清幽笑道：“若能行，当然好，我正愁没有办法抓住金巧惠的痛脚。若不行也没坏，好歹我们一早就防着了。况且她这主意还牵制住大嫂，想来也不坏。”
“二奶奶，燕窝粥来了。”鹃儿把托盘放在炕桌上。
曲清幽端起来正要喝，突然碗被一只大手接过了，方才回头笑道：“回来这么早？我还道要晚膳时方才见着你呢。”
罗昊挥手让下人出去，抱着妻子坐在膝上，拿起汤匙舀起来喂她喝，“想着你，所以就早些回来了，我们的宝宝今天好不好？”
曲清幽佯装吃醋道：“你现在关心宝宝还多过多心我？”
“瞎说。”罗昊又喂了她喝一口，“宝宝要关心，宝宝的娘更要关心。”
曲清幽双手揽着他的脖子道：“对了，你认识那个任秀和吗？”
“怎么提起他？”
曲清幽皱着眉把今儿个遇上的事情与丈夫一说，“他不是去年的状元郎吗？怎么这么快就升任燕京府尹了？那可是正三品官，我记得往年就算是状元郎也要历练个几年才能得以重用。”
“他的情况有些特殊，皇帝认为他办事牢靠，所以把这燕京府尹的位置让他来坐，可以说是破格录用。”
“那这么说这任秀和是皇上信得过的人了？”
“可以这么说，毕竟你要知道燕京府尹可是管着京城的治安，这任秀和若得不到皇帝的赏识能这么快就升任这个官吗？像九门提督、禁卫军统领之类的官都必须是皇帝信任的人方能出任。”
曲清幽把玩着丈夫的发角，玩笑道：“那你呢？你的官路又是怎么样的？”
罗昊看她那娇俏可爱的样子，捧着她的脸吻了好一会儿后，才道：“我啊，当年科举时可没有任秀和这样的风光，不过中了个进士，然后出京当了几年官，方才调回来了任这个不痛不痒的大理寺卿。”
曲清幽突然大笑道：“你这人真狡猾。”
罗昊凑近她鼻子碰着鼻子调笑道：“我怎么狡猾了？该说你夫婿我没有这本事当一回状元郎。让你也没有机会被人称做状元夫人，所以就认命的考个进士出身得了。”
曲清幽啄了一下他的唇道：“你那叫中庸，好不好？三甲的名头太响，而你又出身太显赫，自然不好去争那个劳什子状元，最后是不上不下的中个进士，别人看了又不眼红，你又可以掩藏自身的光芒，何乐而不为？”
罗昊双手搂紧她在怀里，好一会儿才舍得放开，他的清幽啊，真的可以成为了他肚子里的蛔虫了，“什么也瞒不了你，小鬼灵精。”然后又道，“对了，大嫂的院落可能又要热闹了？”
曲清幽忙道：“金荣达又来要银子了？”
“娘子真聪明。”罗昊不惜赞扬道。
正如罗昊所说的那样，金巧惠已经是愤怒地来回走动，看着金荣达道：“大哥，这回小妹真的帮不了你？十万两银子，你让我去哪拿？天哪，你怎么赌输了这么多银子？”
“我这不是想着翻本嘛？巧惠，把你压箱底的银子拿出来先给我应应急。”
“没有，我哪还有什么压箱底的银子？”金巧惠瞪大眼睛道，那可是她最后的保命钱，她以后的日子还不知道要过成怎样呢？若连银子敢没有，那她真的什么也没有了。
“巧惠，你别蒙我？我可知道你至少还有二十万两的银子，这可是爹娘当年就给你的嫁妆，还没列入那嫁妆单子里呢？”金荣达的三角眼忍不住睁大道。
“没有，都拿来给你还赌债了。”金巧惠这回是说什么也不再帮这个败家的大哥还什么劳什子赌债了。
“那你可别怪我把你的丑事扬出去？”金荣达威胁道。
“要说你就说，我看爹是偏向我还是偏向你？”金巧惠想着横竖都讨不得好，还不如干脆豁出去得了。
金荣达没想到金巧惠这次什么也不顾，又道：“你不怕我找你家长辈说说话？”
“要说尽管说，反正我现在是光脚的不怕穿鞋的。”金巧惠也想过了，他这大哥若真全抖出来，她死口也不认，看他奈她何？
金荣达气怒道：“金巧惠，你可别后悔。”
金巧惠的头偏向另一边，硬着脾气道：“大哥，小妹能帮的都帮了，你还是回去找大嫂给你解决吧。真闹到爹那儿，就算你是嫡子，爹也会把你从世子的位置上拉下来。”
金荣达看着金巧惠那不肯通融的样子，连说了几个好字，把帘子弄得唿啦地响抬脚就走了。严嬷嬷看得心惊不已。
金荣达一出屋门，就见到一个四五岁的小女孩刚好在屋外经过挡住他的路，就大手一推，大踏步而去。
大姐儿被推倒在地，屁股一疼，就大声哭了出来。这哭声震得金巧惠头疼不已，急忙挑帘出来，看着李姨娘急忙跑过来抱起大姐儿安慰，不高兴地道：“抱远点，哭得我心烦。”
李姨娘也里也不舒爽，瞟了一眼金巧惠点头说是。
突然另一边屋子里传出罗显带着咳嗽的声音，“咳咳咳，秀玉，把大姐儿抱进来。我倒要看看是谁弄哭了我闺女？”
李姨娘朝金巧惠挑衅地一笑，赶紧把女儿抱起来进了罗显的屋里，金巧惠怔愣在那里，两眼圆睁，一副不可思议的表情，她算什么？她才是正室，怎么现在人家倒是一家三口和乐融融，她反而什么也不是？
严嬷嬷怕金巧惠做出什么举动出来，忙拉着怔愣住的金巧惠进了屋子，“大奶奶，别和那些个小人置气，倒是金大爷的事情为重。”
金巧惠失神地坐在炕上，“严嬷嬷，我才是他的正妻，对不对？啊？”她的声音一声比一声响，“什么是谁弄哭了他闺女？那也是闺女？不过就是一个庶出的贱蹄子。”
严嬷嬷急得忙拉住大奶奶，忙朝那些个心腹丫鬟使脸色，丫鬟急忙把房门关起来不让声音传出去。待得金巧惠平静下来了，方才道：“奶奶消消气，犯不着为那个贱蹄子气坏身子。对了，老奴正有好消息要禀报奶奶呢。”
金巧惠无力地靠在炕枕上道：“有什么好消息？”
严嬷嬷的小眼睛眨了眨，道：“大奶奶，我很快就能弄到二奶奶每天煎的药渣了，到时候就知道二奶奶葫芦里卖的是什么药了？”
金巧惠欣喜道：“真的？”
严嬷嬷点点头，“老奴这回有个想法，你说这二奶奶近段时日常煎药，甭管她煎的是什么药，只要能找着人下手，把红花下到药里，二奶奶常喝，怀了就会流产，没怀上让她怎么样也怀不上。”
金巧惠的一张小巧的脸频频点头，赞道：“严嬷嬷，还是你思虑周详，说得对，我怎么就想不到呢？得了，回头我给你奖赏。”这主意好，想了想又补充道：“不但是药里，你找人买通厨房里的人，给二叔还有二弟妹的饭菜里都加上防孕的药，我让他们夜夜春宵也生不出孩子来。”
“是，老奴会办好。”严嬷嬷道，“不过现在二奶奶都是用院子里的小厨房，不再让府里的厨子给做膳食，好像是老夫人开口允的，让二奶奶好好补身子。”
金巧惠听后一脸的嫉妒，这老太婆从来就没有这样关心过她，“真不知道二弟妹有什么好？那老太婆如此喜欢她？得了，天下没有不贪财的人，你尽管找人办去。”
严嬷嬷应了声是，又道：“金大爷那儿，大奶奶打算怎么办？真的让他乱说话。”
金巧惠一听心里又开始生闷气，“十万两银子，我是不会给的。他若要捅出去就捅，到时候把我爹找来，我让他也讨不得好。”她的脸上有着一股狠劲。
徐繁回了府，刚挑帘子进屋，就见唐定康躺在炕上，脸上就一黑，把身上的厚衣脱下递给丫鬟，转身进屋子里准备换衣服。
唐定康见她连问候一声都没有，把炕桌一脚踢开，起身就追进内室，“有你这样当妻子的吗？丈夫回来连问候一声也没有？”
徐繁厌恶地看了他一眼，“哪有你这种当人家丈夫的人吗？一连十天半个月才露一次面，也不知道又干了什么伤天害理的事？”
“你现在是不是想讨打？”唐定康恶狠狠地道。
徐繁也不忍他，把袖子撸起来，挑衅道：“来呀，现在谁怕谁？”
唐定康见自己的权威受挑战，冲上去抓着徐繁就要开打，徐繁也不忍他，两只爪子在他脖子上划过，他把手往脖子上摸去，居然有血迹渗出，两眼圆睁地看着徐繁，抡起拳头道：“今天我不打你我不姓唐。”
徐繁也硬气地看着他，“有本事你就打啊？我祖父与嫂嫂的七七之期还没到，若我到时候带着伤出席，我看丢脸的是谁？”
唐定康听她这一说，那挥着的拳头顿时就停住了，安国公府正在举丧，徐繁若像上次那样再装病，就一切都说不通了。把拳头放下，他转眼看到妻子正笑得万分得意。
这该死的女人，我让你笑？唐定康一把抱住徐繁往床上扯去，她看了一眼知道丈夫心里想干什么，忙阻止，他却道：“你不是怪我十天半个月也不露面吗？我现在就与你行房。”
“不要。”徐繁实在厌恶他的拥抱。
唐定康不理她，硬是把她身上的衣物都扯烂了，徐繁举起手来挥舞，但女人的力气终究敌不过男人。
沙漏仍在滴，香鼎里仍在飘着定神的香味，唐定康起身穿好衣物，冷眼看着躺在床里面一头乱发的妻子抱着被子的样子，道：“你下次再惹我试试。”把鞋子套上，准备出房门。
徐繁气得抱着被子下床，抓起八仙桌上的茶碗就砸向唐定康，好在唐定康避得快，茶碗经过他的身边“碰”的一声正好砸中门板，碎成七八块掉到地上。
“疯女人。”唐定康铁青着脸色道。
“兔子。”徐繁也不甘示弱地冷哼。
唐定康铁青着脸色把房门甩得巨响就出了去，徐繁瘫坐在地上，拥着被子嘤嘤地哭出声来，沉闷的，压抑的，她时常在没人的时候就这样哭出来。
经过了寒冬之后，那一池的荷花开始慢慢抽出了嫩叶，爱莲院里的一切都是那样欣欣向荣。
曲清幽着人搬了软榻放在新抽枝的柳树下，歪躺在榻上喝着牛奶。
罗梓桐看了一眼她喝的那白白的东西，颇为嫌恶地道：“二嫂，你这东西好喝吗？我现在每次来都看到你在喝。”