多年来的得势使陈诚在国民党内树敌颇多。
特别是就任参谋总长以来，顾祝同、熊式辉、刘峙、汤恩伯、杜聿明等高级将领对他更添嫉恨。
认为他目中无人，排除异己，偏重他的嫡系部队而对其他部队多有为难。
内战爆发后，随着国民党军在全国战场的接连受挫，作为参谋总长陈诚不得不为作战失利承担舆论上的责任。
但是，陈诚依然继续树敌，表现自己。
这四七年的四月间，陈诚秘密派人去东北调查熊式辉和杜聿明“贪污腐化“的证据。
为此，熊式辉提醒杜聿明：“陈诚这个家伙现在窘极无聊，出坏主意。据可靠消息说，陈诚在关内指挥作战都失败了，想来东北出出风头，挽回他的面子，现在正想打我的主意。我走了你也难顶他，我们两人要想法子对付这个小鬼。“
四八年八月底，陈诚带着从保定军校就一直追随他的亲信将领罗卓英到东北上任。
没有人认为在治理东北军政事务上，陈诚会比熊式辉和杜聿明干得更好，尤其是东北籍的军官和士兵们。
但是，陈诚自己决心大干一场。他首先要“反腐败“。
陈诚连续撤换了包括辽宁省政府主席徐箴，第五十二军军长梁恺、副军长刘玉章的职务。
有人提醒，撤换将领也许会导致部队投奔共产党。
陈诚的回答是：“谁要投，就让他去投。他今天投，我现在就缴他的枪！“
针对东北部队的纪律败坏，买卖武器，暗中经商，贪污勒索和滋事扰民的现象，陈诚派出督察组和点验组日夜严查，无一疏漏，最终将一批贪污腐败分子查了出来。
这些人统统都被陈诚或是查办囚禁，或是拉到野地里枪毙。
整顿风气的同时，陈诚开始了整军。
他砍了许多由被收编伪军组成的虚报编制坐吃空饷的保安队。
把东北原有的九个保安司令部、十一个保安支队以及交警等部队扩编为新编第三、第五、第七、第八四个军。
把骑兵支队扩编为骑兵师，并从苏北把第四十九军调入东北。
这样，连同东北战场原有的八个军，国民党军在东北地区的作战部队已达十四个军。
而且经过大力抓捕壮丁，原来缺额的部队也基本满员。兵力总计约五十万。
陈诚对自己、对东北战局皆充满自信。陈诚良好的自我感觉的危险之处在于：他严重低估了自己的对手。
此时，林*率领的东北民主联军，其实力远远超出了陈诚的预想。东北地区的共产党军队，从建制零散、兵力薄弱、武器落后的被动状况，仅仅经过两年的艰苦时光，就已发展成为一支无论兵力、装备和作战能力都已具备惊人实力的部队。