位于上海公共租界里的小冬宫是个退役的白俄军官建造的公寓房，秉承了俄国建筑一贯厚重的样式，四层高的小冬宫从外面看就像是个堡垒。这栋公寓里住的都是些来中国淘金的各国冒险家，流氓、骗子、落魄贵族，还有就是像契科夫这样从大牢里逃出来的罪犯。公寓的所有者保尔只是每个月来收一次房租，平时的时候根本就不来这里，所以四明公寓是公共租界里治安最差的地方，一到了夜间，几乎就没有人愿意从这栋公寓这里走过。
今天又是保尔收租的时间，可是契科夫的口袋里几乎已经是空空如也，他口袋里最后的几张钞票已经在昨天晚上被换成了几瓶酒，但现在那几瓶酒已经是空置状态。“哦，该死的”契科夫揉着脑袋下了床，喝了一整夜的酒让他现在头疼欲裂。契科夫灌了一大杯水之后才觉得舒服了一些，这才想起自己的朋友巴沙，也就是昨晚陪着他喝酒的人。
“上帝呀”契科夫在房间里找了一大圈，就在他以为巴沙已经离开的时候，才在自己的浴室里发现了醉酒的巴沙。蜷缩如小狗一样的巴沙就睡在契科夫的浴缸里，不光如此，巴沙居然还像个婴儿一样在吸吮自己的拇指。这一发现让端着水杯的契科夫癫狂了，居然没有发现这个巴沙居然会有这样的举动或者说是怪癖。
“咣咣咣”契科夫的门被大力的敲着，不用脑袋去想就知道是保尔来收租金了，这个体重超过了300磅的家伙总是喜欢用自己的拳头砸门而不是敲门。“保尔，你知道的，我一向没有拖欠房租的事情，只是最近我遇到了一点小麻烦，所以手头有一点紧，能不能下个月一起给你，我保证”那保尔让进房间里，契科夫结结巴巴的把想了一夜的话讲了出来。他是个逃犯，可他不是骗子，尤其是当初收留了自己的保尔。
头发斑白的保尔乐了，眨巴着小眼睛看着有些发窘的契科夫，“年轻人，如果你们人人都这样，那我就要饿死了。没有一个月，我只给你三天，三天后我要还没有见到房租，那你只好要搬出这里了”倒不是保尔不讲情面，而是现在的物价一天一变，保尔若是收不来房租，他那一大家人可就真的要饿肚子了。
保尔的声音有些大，把睡在浴室里的巴沙都给吵醒了，幸好巴沙没有什么所谓的起床气。“给你，这是房租，拿了钱就快走吧”巴沙从衣袋里掏出一团皱皱巴巴的钞票扔给了保尔，然后晃晃悠悠的爬上了契科夫的床接着进入睡觉。保尔只是略微的打量了一眼手里的那团钞票就装进了自己的口袋，只凭着重量和体积，他就能判断出这团钞票都足够契科夫三个月的房租了。
“这家伙那里来的这么多钱？”送走了保尔，契科夫顺手搬过一把椅子，坐在床边研究起巴沙。巴沙的俄语和英语都说的很好，但他却不是俄国人，他从不讲自己是哪里来的，契科夫和朋友们猜测巴沙应该是侨居在俄国的犹太人，在俄国这样的家庭有很多。巴沙为人大方，常常会在契科夫这里组织聚会，为住在这栋公寓里的家伙们买酒，只有上帝才会晓得他的钱都是从哪里弄来的。
直到曰上中午，巴沙才昏昏沉沉的从床上爬了起来，而契科夫的午饭都已经吃过了，饭钱当然是从巴沙另一个口袋里翻出来的。“上帝呀，你终于醒了，我还以为你要睡上一天呢”见巴沙醒了，契科夫高兴的把一支烟扔了过去，当然，这烟也是用巴沙的钱买的。
“噢”巴沙坐在床上用手揉着自己的脸和头部，宿醉的感觉真是糟糕透了，巴沙发誓以后再也不会这样喝酒了。“巴沙，我想问你件事？”见巴沙彻底的清醒了，契科夫关切的看着巴沙，住在四明里的人几乎都是些能为了钱不择手段的混蛋，可这个犹太小子和他们这些家伙可不一样，契科夫不想自己唯一的朋友误入歧途，虽然有的时候巴沙是挺讨厌。
“你是要问我为什么会有那么多的钱，是吗？”巴沙点燃了香烟，摆了个舒服的姿势靠在床上，那副懒散的模样看着就让契科夫想去揍他一顿。“噢、噢，伙计，等等”巴沙及时的在契科夫发火之前选择了妥协，“好吧，好吧，我都告诉你。是一个美国人雇佣我做一些事情，他需要招募一批保镖，我是他的联络人，负责去给他找人，不论国籍，不论男女，不论出身，只要是有本事的他都要，找去一个人就给我5美金，能中选就再加我5美金，就这样”
巴沙的回答让契科夫觉得有些不可思议，这他妈的简直就是天上掉馅饼的好事，下意识的绷紧了身上的肌肉，契科夫觉得自己也许能去巴沙说的那个地方去碰碰运气，说不定就会时来运转过上好曰子。契科夫的反应被巴沙看了个正着，“你不行，他们不要酗酒的家伙，不要睡觉的时候打呼噜的，不要黑人，不要曰本人，不要喜欢调戏女人的。伙计，你除了不是黑人和曰本人，其他的几条好像都占全了”好容易逮着了机会，巴沙便狠狠的羞辱了契科夫一顿。
巴沙的话让契科夫刚刚幻想起来的小泡泡啪的一下就破灭了，紧绷着的身体也软在了椅子里，看起来极为的颓废。“伙计，你也别太失望了，我听说他们还需要联络人，也许你可以去试试那个联络人的位置”巴沙很仗义的给契科夫指了一条明路，这是他唯一能帮助契科夫的事情。剩下的就要看契科夫自己是否能争取到那个位置了，那个美国人可不是好糊弄的。
“联络人？”契科夫有点转不过脑筋，在他所知的东西里面，好像没有关于联络人的解释。保镖听起来就到是比什么联络人有意思多了，契科夫不是没有干过杀人越货的事情，他们这样的人来中国不仅仅是为了逃避抓捕，更多的是为了能挣到大钱，为了钱他们什么都干，前段时间，契科夫就帮着一个中国的烟土商人杀了他的一个竞争对手，对方只是要招募保镖，自己应该是可以胜任的。