次日中午，胡为强吃了最后一餐大米粥，对问朱三兰：“娘，家里还有什么粮？”
“还有几升陈玉米、十多升干红薯、几升高粱。”
“没有小麦面了？”胡为强又问。
“面还有几扎，前两天，我煮了健儿吃，健儿不吃，就分给三个弟弟妹妹吃了。现在还有一点。”
胡为强听了，陷入了沉思。听母亲的汇报，这些粮食全部煮了，才够全家人吃一餐饱饭。早稻已经收割完毕，晚稻也已经栽种的差不多。田地的农活还有许多，没有栽种晚稻的田地要插红薯，荞麦也要播种，积累肥料也要割矛、秧田也需要管理，这些活儿也是需要体力的。自己饿着也就没有关系，五个孩子正在长身体。看女儿胡玲今天在田里耘田就有气无力的，饿的慌。
“娘，得想想办法。”胡为强说，“我看那些准备栽红薯的田里有不少收谷子的时候掉下的谷粒，要些人再那里扫。我们现在这么困难，也不知道借粮的事情什么时候有着落。我与银芝也不能去扫，也没有时间。要不，你下午去扫扫如何？”
“好，别人去得，我们也去得。”朱三兰说，“是要想办法了。哎，去年还好点，这个时候家中分了两担谷子一担玉米，怎么今年就这么困难了？”
“这个我们老百姓也不知道，想必党中央毛主席遇到了困难。”胡为强说，“听说当年毛主席在井冈山搞革命的时候还要困难呢。那时候，毛主席领导的红军不但要克服饥饿，而且还要与蒋介石反动派打仗，随时都要流血牺牲，比起来，我们还是好多了。”
“毛主席也难，国家这么大，不容易，听说蒋介石还没有死，在一个海岛上。又要照顾我们贫下中农生产生活，又要防止蒋介石打过来。”朱三兰说，。“我们也不能对政府要求太高，没有吃的，我们就自己想办法。”
胡天健见胡为强在与奶奶说话，走过去，问：“爹，你在与奶奶说什么呢？”
“没有说什么，你不要问，你在家里照顾好弟弟妹妹。”胡为强说，“同时要注意自己的身体。”
说完，胡为强拿了一只斗箕，把上面的提把拆开，只留下斗箕的主体。
“嘘——上工了。”这时候，社长胡映田又在吹哨子，“男社员到公鸡畈开田，准备栽种红薯；女社员到正垄里播种荞麦。”
“娘，我要出工了。”说着，胡为强站起来。
“爹，我不想去出工。”十七岁的胡玲从房间里走出来，说。
“玲，怎么不出工呢？”胡为强问。
“爹，我饿，没有力气。”胡玲低头说。
“铃儿，你饿，我知道的。”胡为强说，“可是你不出工怎么行？一来，我们家正没有吃的，你不出工，马上就要分粮食了，我家公分少，分的粮食就少了。再说，我们社里肚子饿的人多的很，你不出工，别人会说你的。按照纪律，就是生病了也要请假的。你还是一个闺女，等别人说你偷懒名声就……”
“好了，爹，你别说了，我出工不就完了？”胡玲打断了胡为强的话。
说着，胡玲准备拿锄头出门。
胡为强和妻子周银芝拿了锄头，来到门口，胡为强说：“银芝，玲儿饿，你在山工的时候能照顾的就照看她。”
“自己的孩子还要你说。”周银芝说，“现在社里上工不比是在自己家中做事，不由我们自己说了算的。”