却说徐庶要为落尘分析当今形势，他叫诸葛绪拿出地图，皱眉道：“将军所说的，非常有理。现在南方是孙策、刘表、刘璋。南方实力整体远逊于北方，今刘璋暗弱，刘表无大志，孙策无力北伐，故北方只是三虎相争，可以说北方空间是闭合的。”
“现在将军有三种选择：第一，如将军所说，参加北方中原逐鹿，依次灭曹操、袁绍、刘表乃至益州江东，统一天下。但此法耗费的精力太多，有可能将军实力不足，被拖垮。第二，趁北方战乱，向南方拓展势力，积聚力量，准备袁曹大战结束后和胜利者作战。如此逐鹿中原。第三，在境内休养生息，死守潼关，将军控制区至少可保证数十年和平。如此蓄势观望，待天下有变，另做良图。”
落尘听徐庶分析得滴水不漏、极有逻辑，大有茅塞顿开之感，不禁大喜，连连称：“先生高见！先生高见！”双方相见恨晚，乃秉烛促膝长谈，论证三种方法之可行性，但徐庶也不能决断哪种方案更好。
不觉天色渐晓，两人都有些疲倦。落尘心下决定一定要聘请徐庶为自己的谋士，乃说：“先生在何处任职？不如随落尘回长安，这样落尘能随时请教先生……”徐庶呵呵大笑，也不推辞：“在下愚钝，和孔明先生比如萤火之比皓月，但既然将军如此恳切，在下愿效犬马之劳。”落尘非常高兴，两人又闲谈些许，各自睡了。
落尘晌午方醒，朦胧中见徐庶正和一个人交谈。这时燕青在他耳边说：“主公，卧龙先生回来了。”落尘一个激灵，顿时醒了大半。他慌忙从床上下来，见一年轻人，身高八尺，面如冠玉，羽扇纶巾，有温雅而不失飘逸之气。“落尘不甚惭愧，先生到时仍在酣眠。”落尘深深施礼道。“久闻先生大名，今日一见，大慰平生饥渴。”那卧龙先生微微一笑，忙执羽扇回礼：“南阳愚钝野人，枉将军远道而来，不甚愧怍。”
几个人到正室坐定，落尘迫不及待地开口了：“落尘此次不远千里而来，就是想讨教先生。”那孔明心领神会地点了点头：“徐元直已经跟我说了，将军英明神武，世所罕见，必有主张……在下南阳野人，恐怕很难帮到将军。”落尘急了：“先生如何过谦！”那徐庶也在旁边劝道：“孔明先生不妨说说你的看法，我们大家学习。”
孔明见难以推辞，只好拿出地图，开始分析：“徐元直的三种选择之说非常精准。第三种方案乃保守之方案，即死守潼关，修生养息，另图机会。迫不得已可为之。但将军锐意进取之主，此时正欲有所作为，恐怕未必愿意选……”落尘不禁笑道：“先生知我。”
“好，那么其他两种方案，第一种方案的困难程度落将军已经自己体会到了。”孔明轻摇羽扇，稍加沉吟：“但是听说落将军还是屯兵十万于潼关，准备逐鹿北方了。”落尘起身答道：“不错，不瞒先生说我原计划就是如此，但自己琢磨其中困难，有些犹豫不决，所以来请教先生。”孔明摇了摇头：“将军十万人马，曹操三十余万之众，袁绍更达八十余万；将军实力，不容乐观，如此轻易出兵，我恐怕难以支撑到底。”
落尘皱眉沉思。诸葛孔明又开话了：“将军对付曹操，在潼关死守月余，军队折损大半，只能勉强维持，不能反攻。这种情况，如果在其他人手里，长安早就被攻克了。所幸将军调配有方，临危不乱，纵横联盟。最后曹操被迫撤军。这次将军和曹操交手说明两个问题：一是将军的确英明神武，当今罕见。二是落军实力和曹操还有较大差距，这是事实。”落尘听了这话，连连点头：“我军的确还没有到能和曹军正面对决的时候，曹军实力还是远强大于我。”
“正是。一旦曹军迷惑或迫使袁绍停滞不前，将军必然单独受敌，这很危险。再者即使大败曹军，将军还要接着和袁绍作战，统一北方乃至全国，遥遥无期！”
“那么孔明先生有何高见？”徐庶问。