黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
——王之涣《凉州词二首·其一》
西进还是向东退回？这是个需要立即决定的问题。在玉门关的常遇春发来报告，表示愿意率领本部进入西羌，然后逆时针走个半圆，击垮沿线的羌人聚居地，彻底打垮羌人主力。由此解除这数十年来的羌人祸患。
这是一个颇有诱惑的提议。常遇春一向所向披靡，羌人祸患是个困扰西部许多年的问题。服从大局需要，马腾部退守石城，如此积蓄力量这么多年，正式军队超过十万，粮食能供养军队五年以上。即便如此，马腾仍然按照落尘的要求保持守势，任凭西羌在凉州的地面横行无阻。现在，凭借常遇春部强大的战斗力，加上狼军团的加持，只消一个月，这种情况即可彻底改变。
“军队打了多长时间了？”落尘将常遇春的报告传给吕布和燕青两个人，问道。“今年三月份打到十一月，已经打了八个月了。”燕青答道。“如果算上各地军队到达战场的时间，从益州来的军队时间最长，已经十个多月了。”
燕青知道落尘问这句话的意思，军队作战的时间已经够长了，早已疲惫不堪。况且还远在北方边疆，条件太过艰苦。连续作战中爆发了如此多场恶战。如最近的一场，阵亡了了好几万人，受伤的更多。但是……燕青想说，但又不知道怎么开口，因为这确实是一个极好的机会，如果这次不透支一下、坚持一下，那么解决西羌问题，可能又要推迟许多年了。但是燕青也明白，军队需要休息，南面的赤壁大战已经打响了，这些关乎国运的事情远远比一个小小的西羌重要。
“那么……西羌还打不打？”燕青试探着问。落尘沉默着，他还没有想好。“出去走走吧。”落尘提议道。自进入武威以来，落尘早晚去城墙上，看日出、看日落，晒太阳。甚至办公地点也移到了城墙上。武威郡的城墙破旧，并不宽大，够三个人并排，两匹马放不下。城垛残破，有的砖块已经掉了。西汉著名的西北要塞，因为如今中原纷争，而根本无力去修缮。但是落尘坐在这古老的灰黑色砖块上，感到别样的舒服。军队在此休整一周，落尘没有过问武威郡任何具体的事情，也没有去看一下士兵，毕竟自己也受伤。
落尘下了城墙，看得出，城内拥挤了许多。街角也不少士兵在晒太阳，或者聊天。在落尘的军队中，赌博被严厉禁止。虽然职业军队也不能有这类娱乐活动，这在当时的军队中，也算是独树一帜了。
“主公……你好些了……”士兵们纷纷抬头，站起来，涌到街道的两边，看他们的领袖慢慢地走过。
落尘看着两边的士兵，两个词来形容：衣衫褴褛，面黄肌瘦。
“天气相当冷了，晚上很冷，士兵们秋冬装备到位了吗？”落尘回过头来，问燕青。燕青大管家显然也没有料到落尘会突然问这个问题，低头道：“后方正在赶制，我们距离过于遥远，补给线脆弱，恐怕还要一些时日……”
落尘没有答话，转向了街边的一个士兵。这个士兵一见落尘走过来，忙跪下了。落尘连忙将他拉起，这个士兵相当高大，面色发黄，胳膊上还带着伤。“每天粮食够吗？”落尘问道。
“够！”士兵立即立正，大声答道。
“有肉吗？有蔬菜吗？”落尘继续问。