由玄龙魔教教主何不白发起的中原武林大会，定于九月九日重阳节在南郑小南海举行。重阳节这天，一部分愿意参加的武林人士到达小南海，令大家失望的是虽然来了有两千多人，但武林中名门正派：少林寺、武当派、峨嵋派、华山派、全真教、黄山派、天山派、古阳派、青城派、崆峒派、昆仑派、梅山派、五台派、巴蜀剑派、明月剑派等却没有一个人来参加。这没有来的十五大门派弟子遍天下，在武林中的号召力和影响力没有那个门派能比及。这样，中原武林大会要推选武林盟主的愿望就落空了，武林大会也就没有开下去的必要了，成了一场闹剧。
张莲英、林正等乘坐的客船九月八日晚已到达南郑水码头。船老大和船工们当晚在南郑水码头附近客栈休息，准备第二天再次载客一路回返。林正诚心邀请船老大和八位船工一起喝酒，感谢他们危难时帮助之恩。刚好孙月也在此住店，就一并邀请。蜀剑三客还邀请了汇龙剑派的八位美女弟子一起吃饭。
晚上，在南郑水码头不远处的街边一家汉水酒家，大家齐聚一堂，把酒庆欢。酒过三巡，林正问船老大：“你熟悉诸葛青云先生吗？在漫川关诸葛青云先生与我们萍水相逢为什么要帮助我们，船家能解释一二吗？”船老大微微笑道：“我与诸葛青云相识也不到两年时间。两年前，我在洋洲水码头载客与当地船帮发生纠纷，是诸葛青云先生帮助我化解的。那次他乘坐我的客船来到漫川关古镇，说要寻访一位故人。他到漫川关后，兴办学堂，开设武馆、镖局，行侠仗义，扶弱济贫，很受当地贫苦百姓的感激和爱戴。从那以后，由于我常年在江上漂泊，中间只见过他两三次面。但船客们经常谈到诸葛青云先生的好。”船老大喝口酒继续说道：“诸葛青云先生嫉恶如仇，伸张正义，这要是他看到的不平事，管你和他认识不认识，他都会及时伸出援手帮助的。帮助你们也就不足为奇了，这是他做人的本色。江湖人送他一个外号：仁德书生。大家都说，有困难找诸葛先生准没错。”
孙月接着说：“不瞒诸位，我就是诸葛青云先生的学生。这次受家师安排，特来南郑拜会家师的大哥诸葛汉水先生。”大家马上对孙月恭敬有加，刘落、王树、张莲英等都一一给孙月敬酒。
张莲英问船老大：“在红花滩，为何会出现彩虹飞到鬼谷岭的现象？船家为何会化解之术。”船老大说：“我这活了半辈子，是第二次看到这种现象。十七岁那年，我随父亲行船，也是行到红花滩，船遇大漩涡，一道七色彩虹从滩底升起直达鬼谷岭，鬼谷岭上现一人字，父亲急命名字中带人子的船客面朝鬼谷岭烧香、焚书，立马风平浪静，我们就顺利离开了红花滩。说来也奇怪，当时船上就有名字中带人子的船客。我问父亲，父亲告诉我：从战国起，在汉江行船的船家都流传一个秘术，就是在红花滩或到能看到鬼谷岭的地方行船，遇到奇异现象，一定要烧香、焚书，并且按鬼谷岭出现的预言安排人祈祷。这种出现文字的奇异现象，船家们称为鬼谷符。”船老大缓口气继续说：“说来也奇怪，鬼谷子先生一生阴阳八卦、预言谋略等无所不能。在这之后的几千年居然还十分灵验。这次是我一生中第二次遇到鬼谷符，幸亏受父亲教诲工具箱内放有几本书籍和香蜡。这化解之术还是灵验，这不，这位叫孙月的小兄弟刚好在船上。孙月小兄弟是鬼谷子先生的有缘人啊。”
孙月感慨说：“本来我们船上有两位名字中带月子的人，除了我外，那位云中月生生可惜在不远处的焕古镇下船了。不然，有可能他是鬼谷子先生的知音，也难说。”
林正说：“这就叫遇巧，这就叫天机。孙月兄今后必有无量前程和大作为啊。我敬你一杯。”孙月红了脸，客气几句，接过就一饮而尽。
大家又谈了些沿途奇异故事和风光，对悬棺也感到神秘，都感叹秦岭的博大精深，孕育了大汉民族。由于第二天一大早大家都要分头赶路，就互相告辞，早早回客栈休息去了。
九月九日，天刚微明，林正、张莲英等就离开客栈一路打听向小南海奔去。
中午时分，大家到达小南海。小南海位于米仓山北坡青石关下。青石关是古代陕南有名的四大关隘之一，是通往四川的险要门户。冷水河从观音洞流出，在两山之间的峡谷底部形成一湖碧波，显得山势非常灵秀。由石条砌成的较宽的冷水桥上，建有一庙叫观音庙，飞檐翘壁，三重屋顶，雕梁画栋，非常有特色。
大家正准备进入观音庙观赏，一行武林人士迎上前来，为首的一位中年汉子抱拳道：“几位大侠想必是来参加武林大会的吧，我们在此恭候多时了。”林正拱手道：“正是，不知武林大会在哪里举行？”中年汉子道：“在半山腰的大佛洞，几千武林人士早已到了。你们随我前行就是。”林正说：“敢问大侠来自哪个门派，贵姓名谁？”中年汉子说：“我是玄龙教何教主门下弟子，姓王名春。请大家跟我走吧。”林正等自然明白，当年何不白创立玄龙教，在武林中逐渐声名鹊起，后来玄龙教做事不按武林常理，滥杀无辜，随被武林人在该教名字中加一魔子，称他们为玄龙魔教，但何不白等自己始终称自己教为玄龙教。大家在王春的带领下一边爬坡，一边回答和王春一起来接应的武林人士的问题。通过互相介绍，林正等知道其他几位都是来自秦岭山中的武林弟子，有桃花帮的、有白莲教的、还有明教的。王春等也知道林正等三位男士就是巴蜀剑派的“蜀剑三客”，八位女侠是汇龙剑派的弟子。
来到小南海西北岸山腰上，果见“岸办突开一洞，中有佛殿，洞口显豁，颇有气势。”山洞正中有大佛洞三个苍劲石刻大字，不知刻于何年？洞门口两边各站着数十位腰胯大刀、衣着统一的武士在此警戒站岗。在王春的带领下，林正、张莲英等进入洞内，先在一张供桌签到，要详细填写来自哪个门派，师父是谁，本人年龄、姓名、住址等。签完到后，在佛殿上香，后过一石桥就进入内殿。只见洞内面积开阔，宽约六丈有余，高七丈还多，洞深不见底。洞顶成拱状，有五彩云石点缀，恰似苍穹笼盖四野。内有一条小河，直注入一黑石洞中。钟乳滴露，石笋如林，恍如进入龙宫仙界。洞内黑压压坐满了人。进入洞后部，有红色布幔搭成的大舞台，舞台上十二根巨大红蜡燃烧的火光照亮了整个洞后部。高约四尺的舞台后部，整齐地摆着一排供桌，桌子上放着燃烧的小红烛、果盘、笔墨等，桌子后坐着一排或男或女的武林前辈，正在讨论着什么。
王春快步走上舞台，在舞台正中半跪禀奏道：“报各位住持，有巴蜀剑派“蜀剑三客”来到，有汇龙剑派八位女侠前来。”
一个男老者的声音说：“请他们前来，介绍给各位武林同道。”王春答：“是。”就招呼林正、张莲英等走上舞台。片刻间闹哄哄的洞内变得寂静无声，几千双眼睛齐刷刷向舞台上望去。
王春让林正、张莲英等靠舞台右侧站成一排。王春先给林正等介绍舞台上坐着的武林前辈。通过王春的一一介绍，林正、张莲英等认识了舞台上的前辈，正中坐着的黑发老妇人是南海派掌门人南海师太，是本次武林大会正住持；靠右手第一位白发老者就是大名鼎鼎的玄龙教教主何不白，是本次武林大会的发起人，是副住持；右手第二位是本次大会副住持，云雾寺建德方丈；右手第三位是本次大会副住持，普陀寺慧远方丈。；右手第四位是本次大会副住持，白莲教陕西堂堂主杨玉娇；右手第五位是本次大会副住持，明教特使刘六；右手第六位是本次大会副住持，桃花帮帮主蒋世详。左手第一位是本次大会副住持，孤独门掌门诸葛汉水；左手第二位是本次大会副住持，天台观住持高德真人；左手第三位是本次大会副住持，天竺山建云方丈；左手第四位是本次大会副住持，金枪门掌门杨照金；左手第五位是本次大会副住持，香山派掌门林香玲；左手第六位是本次大会副住持，红帮帮主楚歌。