皇权这东西是很玄妙的。
它是一种基于体制所凝聚的人心，有效随时可以掀起腥风血雨，无效时也就是那回事，而且转换的过程极为微妙与迅速。
仅仅是数月前，天子病情不显的时候，虽然天下人都恨不得让这位天子滚蛋，可真正的聪明人还是知道，王芬的废立之举绝对是瞎扯淡，成功概率也是极低！
但很快，随着天子病情显露出来，虽然其人还没死，但人心却立即发生了动摇。而且随着大将军对天子的挑战，或者说是抢班夺权成功，大家立即就对北宫还活着、还很清醒的天子没了感觉，反而都觉的如释重负起来，甚至不少人都跟着摩拳擦掌起来……
然而，当十万凉州叛军从凉州那个角落里涌出来，试图夺取西都长安之时，一切又重新微妙了起来……懦弱之辈对凉州叛军的畏惧，忠贞之士对长安失陷后果的担忧，却反而给了那位病床上的天子赋予了新的政治活力。
一个在位二十多年的正统天子，以保卫司隶的旗号可以做出任何政治决断，而不容任何人拒绝！
因为那是长安，那是关中，那是汉王朝的命根子！
长安距离洛阳六百里，潼关距离洛阳四百里。
但实际上这个数字不能够准确描述二者的真正距离，因为关中平原，也就是渭河平原是一马平川的，是一体的。从军事角度来说，一旦叛军占据了关中，那么从潼关到洛阳这区区四百里距离就显得毫无意义了。因为叛军届时将握有雄关，占有形胜之地，而洛阳却无险可守。
故此，这个政治责任除了一个快死的正统天子，没人担得起来，何进也不行……多年未曾杀猪的他养尊处优多年，听说早已经渐渐发胖，哪里有这个力气？
而相对应的，张让朝蹇硕献出的这个计策堪称一针见血。
第一个走的人是盖勋，他被任命为京兆尹，也就是长安所在郡的郡守，去西面抵御叛军。
没办法，张让等一群老内侍清醒的很，他们心里清楚，天子终究身体不行了，这时候不是露脸吸引仇恨的时机，于是便撺掇了年轻的蹇硕，让其以保护皇次子刘协为借口，真正出面来做这件事情。
而对于蹇硕本人而言，盖勋才是从情感上最直接的政治对手，因为这个凉州人在跟他争夺天子的宠信。
盖勋接到旨意，宛如晴天霹雳一般……他倒不是怕了凉州叛军，也不是不愿意去阻止叛军，实际上他对凉州叛军知根知底，也乐意为之效劳。但是时间太敏感了，真正让他这个凉州忠贞之士难以接受的是，在最后时刻，这位天子到底还是选择了阉宦蹇硕作为身后事的保障者，而非他盖元固。
试想，如果没有天子的点头，尚书台怎么可能会老老实实按照程序拟旨？
盖勋没有接旨，也没有当场拒绝，他只是试图前往西园去面见天子，却居然不能入内，反而是传旨的小黄门跟着他来到西园前，当众要求让他速速接诏……而盖元固终究不是公孙珣，于是乎，正如多年前在殿前磕头不止的阳球一样，他也最终不能不奉召！
就这样，军务紧急，新任京兆尹盖勋失魂落魄接过圣旨当日，便匆忙往长安而去。临行前，其人一言不发，只是仰天一叹，便打马而去，这使得闻讯相送之人倍感萧索。
谁都知道，阉宦借着抵抗西凉叛军的政治正确重新启用了皇权这柄利刃，牛刀小试，大获成功！
接下来的目标不是公孙珣和袁绍，而是大将军何进——原因很简单，公孙珣也好、袁绍也好，此时之所以能够有底气在这里或明或暗的与天子叫板，说到底还是有大将军这块招牌来替他们遮风挡雨，大将军的存在使得汉室皇权的部分合法性转移到了北宫之外。
而天子在病榻上仔细听蹇硕说明了其人的方案后，几乎是立即就做出了选择……因为他实在是担心自己的幼子刘协！
刘协今年不到十岁，聪明可爱，与他的兄长刘辩关系也很好，倒不必担心手足相残。但是身为同床之人，天子却太清楚自己的皇后、皇长子刘辩的母亲、何大将军的妹妹何皇后是个怎么样的人了！如果不能有所安排，那刘协十之八九要被何皇后给弄死，恰如她当年轻易弄死刘协的生母王美人一般。
之前让抚养刘协长大的董太后侄子董重出任骠骑大将军，让蹇硕组建西园八校尉，当然是为了抑制大将军何进，但为什么要抑制他，还不是为了能让刘协妥善存身？
人之将死，或者说如此一个自私自利的人将死，能让他牵肠挂肚的也就是自己的两个儿子了。
废长立幼可能只是冲动与某种备用方案，二子俱全才是根本愿望。
正是基于这种心理，天子思索不久便唤来黄门侍郎，然后当众下诏，让大将军引兵往关中拒西凉叛军。
天子的圣意光明正大，无可辩驳，而诏书不急不缓，经过黄门监转到尚书台，尚书台复核后正式拟旨，再由黄门监接手，准备第二日一早就正式持节传达给大将军。
其实，旨意尚未正式拟成，早已经对尚书台有所控制的何进便得知了消息，然后一筹莫展……因为他无法拒绝这个旨意！
身为统帅天下兵马的大将军，怎么可能去拒绝保卫长安这种旨意？
真要是那么干了，他这个大将军的合法性怕是立即要丢掉一半，可洛中如此局势，鬼知道天子能撑到什么时候，这时候走不是把之前的一切拱手让给蹇硕吗？
“如之奈何啊？”
惶急之下，何大将军连夜召集幕中、麾下智谋之士，共论此事。
这个时候的何进，手下的智谋之士太多了，有名有姓的大概有这些：
长史王谦（二世三公）；主簿陈琳；司马许凉（阅兵发起人）；从事中郎王允；令吏边让（杨俊之师）；大将军府掾——蒯越、王匡、吴匡、伍孚。
除此之外，还有大量从何进府中转任到洛中各处，以及直接被他提拔举用的人：
如虎贲中郎将孔融；羽林中郎将桓典（昔日的骢马御史）；北军中侯刘表、鲍信；谏议大夫种绍；御史中丞董扶（跟刘焉说益州有天子气的那位）……
而等到阅兵结束，各地入洛兵马与西园大部分禁军正式投靠了大将军后，这个名单里还要加上袁绍、曹操、刘备、张杨、张辽等等等等一堆人。
除此之外，公孙珣的族弟公孙越、刘焉的长子刘范、董卓的弟弟董旻，也都全在此列，他们代表着何进权力结构中很重要的一环。
至于放在各处不能轻易脱离值守的，那就更多了，什么洛阳八关的守将，什么尚书台的尚书，什么外地的牧守，数都数不清。
当然了，这么多人，肯定不可能都去跟何进当面开会，何进的核心决策层只能是自己的直属大将军府属吏，还有那些被他安置在洛中各处党羽的佼佼者，至于新来的西园禁军和地方武装，除了一个袁本初外，其余人从曹操以下都只能搬个小板凳坐在外堂，等着听里面的决策！
没错，曹孟德被人排挤了！
但是谁让他身份尴尬呢？外戚和士人们正在磨刀霍霍对付阉宦，你曹孟德虽说一出道就有一封投名状交上，但事关生死，谁又能信得过你呢？
或许袁本初这个发小信得过你，或许公孙珣这个战友信得过你，可其他人呢？大将军呢？
于是曹孟德只能以两千石禁军校尉的身份，尴尬坐在外堂，一边跟一群千石武官喝酒，一边准备就内堂前排人士的决策发表一下意见……所谓闻而笑、闻而怒、闻而喜、闻而叹，却不能直接参与进去。
和他一样的，还有刘备、张杨、张辽等人，以及大将军府的下层武人属吏，什么王匡、吴匡、伍孚，甚至还有袁绍等人带来的跟班，诸如吴臣等辈。
当然了，跟曹操相比，这波人连闻而笑都做不到的，他们没那个资格去笑里面的人。
洛阳夜色深沉，大将军府中聚集了太多人，而且将来还会有更多。这些人中，有龙有虎，有蛇有虫，有人忠心耿耿想要扶住汉室，有人狼心狗肺一心图谋个人前途，有人互相勾结所图甚大，有人闭口不言独善其身……却唯独没有几个真正忠心于大将军何进的！
“如之奈何啊？”辽东特产的红色蜜蜡烛火之下，有些大腹便便的何进再度恳切发问道。
众人依旧不言。
“大将军此时万万不可离开洛阳！”出言的乃是袁绍袁本初，或者说，之前众人沉默就都是在等这位四世三公，洛中公族子弟之首外加党人领袖的开口。“若是身在长安，身后洛阳有变，如何能相机应对？真要是北宫有变，张让控制北宫、赵忠控制南宫、蹇硕控制西园，届时此地中人一时俱都身死族灭之事也未必可知！”
何进一手摸着肚子一边长叹一声：“本初，我何尝不知道这个道理呢？但身为大将军，若不能受诏戍卫长安陵寝，怕是要被天下人耻笑的，将来又凭什么来辅佐天子呢？而且，咱们说一句题外之话，如今叛军十万气势汹汹，怕是须臾间便要到达关中平原了……叛军从凉州来，多是骑兵长矛，到了平原之上，若是不能挡下来，真打下了长安，再来洛阳，你我之辈岂不是照样身死族灭？”
“那大将军不妨应诏出兵便是。”一直没吭声的主簿陈琳突然生硬开口。“去长安，洛阳让与他人处置！”
不过，随着最上首的王谦回头看了其人一眼，陈琳陈孔璋马上失笑赔罪：“不对，我是被绕糊涂了……诚如大将军所言，眼前局势确实难办，诏书不接失人心，而西征却又万万不可。”
“那便只有一条路了。”边让忽然插嘴道。“奉诏而不行，拖延时间。”
“但若如此。”对面的刘范蹙眉询问道。“关中怎么办？关中万万不能有失的……只是拖时间而不行，却不对关中有所应对，那天下人又怎么看呢？”
“可以遣一位大将之材代大将军出征嘛！”袁绍忽然提议道。“找一位位阶足够的宿将，持节出关西，为诸将之首，替大将军行关西事！”
众人一时沉吟。
“大将军，诸位。”就在此时，角落中的一人小心翼翼的起身来到堂中俯身下拜，却正是董卓之弟董旻。“我兄自从昔日随张车骑征西回身后，一直在扶风坐镇，将兵两万，以对西凉，若能让他为帅，想来也算是知己知彼……他很早便有言，若叛军来袭，愿意为大将军分忧。”
“董仲颖有此意吗？”不等何进言语，袁绍当即便笑问道，董卓曾任过他叔父的门下掾，所以倒不显得失礼。
“正是。”董旻小心翼翼。
“董仲颖久在西凉，堪称宿将。”边让蹙眉插嘴道。“但他的两万兵如何能抵挡此番十万西凉叛军？”
“是啊，还是要增兵的……”
“三河骑士还是要动员起来的，还有如今各地带来的阅兵部队，或许也可以凑一凑。”
“不行，阅兵部队要征入西园禁军的，不如出北军五校……”
“叛军号称十万固然虚妄，但除去杂胡之类的，我估计战兵也有五六万，还是要再有三四万援军为上，三河五校到底还有几人？”
“还是要有别的将军领着出征为好。”众人一时纷纷议论。
董旻尴尬的笑了一下，却是自觉的退了回去……说白了，所有人都看不起董卓一个典型的不读书边郡武人，哪怕其人当年在张温征西后唯一保全了部队，如今也是堂堂乡侯了。
地域歧视加政治歧视，就是这么直白。
“朱公伟可以吗？”扔下董卓，有人试探性的询问道。
“朱公伟刚刚河内履任，如何能用啊？”袁绍似笑非笑。
“那皇甫义真呢？”陈琳忽然再问道。“他之前一直在扶风封地那里闲居，正好可以用来做主帅嘛，皇甫义真为主，董仲颖为副，都是西凉宿将，再征发一些兵马，共引五六万兵，岂不正好？”
主位上的何进大为意动。
“皇甫义真或许可以……”袁绍登时大急。“可精兵良将哪里嫌少？我意蓟侯正在孟津，而且蓟侯为大将军故交，此番阅兵也是大将军之倚仗，若其人为主帅，则天下人皆知，是大将军不弃关中！为什么一定要只两位将军呢？再说了，蓟侯自弱冠以来，几无败绩，若其人为主帅，皇甫义真、董仲颖这两位凉州宿将为副，不要说能稳住长安局势，便是将叛军赶出关中也未必可知啊！”
袁本初图穷匕见，何进也难免心中大动，更重要的是……座中诸多才智之士，居然大多点头应和。
何进思虑片刻，却又有些尴尬：“不瞒诸位，当日我曾夸下海口，让文琪去做冀州牧扫荡太行……如今正该履约之时，却要劳动他往关中去，这未免有些对不住他！”
众人看向一直没有言语的黄门侍郎公孙越，其人却依旧端坐不动面不改色，俨然是事发突然，没有得到任何授意，故此不语。
“这就要大将军示之以诚了。”思虑片刻后，襄阳蒯越越过自己身侧的刘表，轻声建议道。“大将军若是觉得这个方案最好，何妨今夜亲身往孟津一行，与卫将军共论故谊时坚？而且再说了，西凉叛军毕竟是离开家乡凉州来到司隶，属于异地作战，便是不能被轻易击退，只要卫将军能守住长安，彼辈也会捱不住补给，然后数月便退的。届时，洛中局势已定，卫将军又以大功之身回洛，大将军想怎么偿还这份人情也都无不可的！”
袁绍盯着自己斜对面的蒯越，一时捻须赞叹颔首不止，而座中也俱都不再言语。
何进思虑再三，却终于是拿定主意，然后豁然起身：“既如此，我即刻连夜出城，面见文琪！你们就在此处，谋划分配出兵之事，再议论一下卫将军走后洛中兵力分布，务必不能让蹇硕这个阉人得势！”
“我随大将军去！”长史王谦也是主动请随。“有些话大将军若不便说，我来说就是。”
“好！”何进大加赞赏。“正要劳动长史。”
众人赶紧起身相送，便是在外面喝酒瞎扯淡的曹孟德等人，也被惊动，然后跟了出来……毕竟嘛，真正能留在府中筹备出兵事宜的肯定是大将军府的兵事属吏，其余人等也是要趁机告辞的。
就这样，何进的仪仗匆匆出北门而走，大部分与会之人也在大将军府属吏们的相送下各自回家。
众人三五成群，议论纷纷。
蒯越送的是刘表。
洛阳此时还没有到宵禁的时候，街上其实还算热闹，再加上时局不好，如这样四处行走的贵人车架其实蛮多的，有人离开了一场政治聚会，甚至还要参加第二场也说不定。而与别处不同，蒯越、刘表二人同车许久，都快到刘表住的地方，却始终没有说上几句话。
实际上，之前在内堂议论‘大事’的时候，刘表一直都没有说话。
最后，蒯异度自己忍不住了：“景升兄为何今晚一言不发？你平日也不是这种性格的人啊？”
“异度想让我说什么？”刘表微笑反问。“是劝大将军接旨出征为阉宦所图呢，还是劝大将军公然拒旨不守臣节呢？是劝大将军因地制宜以董卓这种粗人为帅掌握数万大军呢，还是劝大将军私相授受以私恩诱使卫将军为帅呢？是受大将军征辟之恩却为袁本初张目呢，还是做了几十年的党人却又与天下楷模相对呢？国家危难，我刘表不能安抚局势，便只好闭口不言以保自身清白了。”
身为大将军府掾，之前却屡次襄助袁绍定策的蒯越尴尬万分，继而羞愧难言。但半晌，其人到底是在车内俯首相拜：“景升兄果然赤诚君子！”
刘表也微微俯首相对，并不以为意。
不管蒯越有没有感到羞耻了，听从他的意见而有所决断的何进到底是在黑夜中出了洛阳。其人车马仪仗一路不停，走到孟津后，更是有驻军迎上，匆忙拦住他们，阻止大将军过河。
原来，就在这一月间，因为今年冬日天气格外严寒的缘故，孟津地段的黄河却因为十余天前的降雪突然进入了冰封期，冰厚数尺，若是小心一些，便是马匹车辆也都能过去。而如此情形虽然于百姓而言是方便了不少，但对于何大将军的车马仪仗而言却不免有些不太对路。
不过何进到底还算是知道事关重大，再加上其人到底是南阳一屠夫出身，所以也就没摆架子，直接与长史王谦离开车马仪仗，只让吴匡带数名心腹武士相随，再加上本地驻军的向导便径直步行过河去了。
饶是公孙珣渐渐心有城府，听到何进亲身到来，又见到对方以如此姿态过河，也是不免有些惊愕与震动。
营寨内瞬间灯火通明，匆匆起身的公孙珣率众出迎。
天寒地冻，二人来不及多少寒暄，便转入帐内烤火煮汤，兼论此行目的。