是勋向荀彧提到的所谓《汉记》，后世名为《东观汉记》，乃是东汉一朝的断代史。最初是汉明帝命班固、陈宗等人编纂《世祖（光武帝）本纪》，班固又撰功臣、平林、新市、公孙述等事迹，以此为发端，后世逐渐增添，一直从光武朝写到灵帝朝。
灵帝朝《汉记》最主要的编纂者，便是大名鼎鼎的蔡邕蔡伯喈。后来他得罪了司徒王允，将罹死罪，乃“乞黥首刖足，继成汉史”——你可以刺我的面、膑我的足，只求留下一条性命，我好把《汉记》给修完喽。谁料想王允一瞪眼：“昔武帝不杀司马迁，使作谤书，流于后世。方今国祚中衰，神器不固，不可令佞臣执笔在幼主左右。既无益圣德，复使吾党蒙其讪议！”力排众议，还是把蔡邕给砍了。
所以说，没能修完《汉记》……更准确点儿来说，是未能把灵帝朝的《汉记》修完，并兼及少帝朝和献帝朝初期事，此乃蔡伯喈临终前最大的遗憾也。因此等到是勋从草莽中救出蔡昭姬，献给曹操，曹操将之嫁于王粲，夫妇二人就商量着，得帮忙父亲和老师把这心愿给达成了呀。
此即是勋所言“王仲宣夫妇欲绍承蔡伯喈之志，以续《汉记》”的意思。
是勋问荀彧听没听说过这回事儿，荀彧点头：“颇有所闻也。”因而是勋就说啦，王氏夫妇最近求到了自己头上，请自己也帮忙撰写部分篇章。
因为《东观汉记》跟其它官修断代史不尽相同，一是本朝人写本朝事，二是开放式集体创作。比方说最后一个编写班子，除蔡邕外就还包括了马日磾、杨彪、卢植和韩说等。是勋文名很盛，再加上又为儒宗，对史书更有研究，所以王粲夫妇就求到了他的头上。
说完前情。是勋这才道出来意：“因及义真公事，勋年幼未能识面，有所不解，故来求问令君。”
所谓“义真公”，就是指的已故名臣皇甫嵩，字义真。是勋说啦。正好我该着写皇甫嵩的传，只可惜年纪太轻，跟他从来就没有见过面，相关他的事迹大多得自二手资料，不老靠谱的。荀令君您当初在朝中为官。跟皇甫嵩应该是见过面的，所以这才来找您核实、求证啦。
荀彧闻言，不禁莞尔一笑：“宏辅但问，若吾知者，必无所隐也。”
荀文若那是多敏的人啊，是勋话才出口，他心中便即洞明澄澈——事情绝对没有这么简单，这并非你真实的来意啊！
要找跟皇甫嵩相熟的人。朝中一抓一大把，且轮不到我哪，你怎么会想到来问我的？想当初在灵帝朝、少帝朝。以及董卓擅政的献帝朝初期，我虽在朝中，不过小小的守宫令而已，我是认得皇甫将军，他可未必能认得我。还不如我侄儿荀攸，当时为黄门侍郎。才有机会接触皇甫嵩那种级别的高官。
是啊，荀攸跟随丞相出征在外。你一时间揪不着他来打问，然而为人作传。这是大事儿，丝毫也轻忽不得，搜集资料宁缓毋疾，你有必要如此急切吗？大晚上的突然跑过来问我？此必别有意图也。
不过荀彧倒是也挺感兴趣，是勋这么着急来找自己，究竟想说些什么呢？与前日宴会，以及其后遣公达相访致歉有无关联呢？所以并没有一口回绝说我也不清楚，你问别人去吧。
荀彧表示可以继续听是勋说下去，有什么问题尽管开口，是勋拱手致谢，然后顿了一顿，便即相询：“闻朝廷诏董卓为并州牧，使其将兵付义真公而履任，卓不从。义真公有从子郦，时在军中，说卓被诏，不肯委兵，此逆命也，又以京师昏乱，踌躇不进，此怀奸也，请义真公讨之，上显忠义，下除凶害，可为桓、文之事。然义真公不肯从，止显奏其事，以待朝廷之裁，终至董卓入京，觊觎神器——未知此事有诸？”
想当年董卓跟随着皇甫嵩，一起在关西征剿叛乱的羌胡，朝廷以其有割据之势，因此拜为并州牧，要他把兵马全都交给皇甫嵩，自己一个人前往并州去。但是董卓不甘心交出兵权，反复上奏找理由，迟迟不肯履任。皇甫嵩的侄子皇甫郦就对叔父说：“董卓接到诏书却不肯交出兵权，这是抗命之举；他因为京城动荡混乱（何进与常侍之争），不肯立刻启程，明显怀有奸谋。您身为主将元戎，就应当发兵讨伐，对上彰显自己的忠义，对下除掉国家的祸害，这是齐桓、晋文的匡扶之业啊。”然而皇甫嵩不肯听从，只知道向朝廷写上奏，弹劾董卓，最终酿成了董卓进京，擅权乱政、废立天子的恶果。