陈宫陈宫台不仅仅是吕布的谋士而已，同时还典兵马，论其地位，可比昔日袁绍麾下之沮授沮子辅（当然是指沮授受郭图等排挤之前事），从某种意义上来说，他完全可以撇开吕布自行其是。
此前正是陈宫设谋，联合马超，把吕布给扯上了造反的贼船，导致与曹操大战一场。其后和议虽成，吕布北上以攻蒲头，却把陈宫留在了南线，同时监视金城韩遂、益州刘备和曹魏的关中兵马。刘备想要跟吕布联合发兵，侵扰关中，首先派掌军中郎将董和前去游说，但却被吕布以忙着攻打韩遂为借口婉拒了。于是刘备用法正之谋，再遣降将马超去联络陈宫，说公台你跟曹操有仇，以为只要往远了躲就能无事吗？眼瞧着曹操即将平定江东，到时候必然掉过头来，用兵于西，你难道还能够抛弃中华，继续再往西逃不成吗？
于是陈宫故伎重施，再次挑起边境摩擦，偏偏夏侯渊是个不知道退让的，即在陇关附近击斩凉州将任养。陈宫得着这个借口，乃擅自发兵与刘备相合，联军七万余，猛攻陇关。
夏侯渊使新任雍州刺史司马懿坐镇长安，使扶风太守苏则屯郿县、荡寇将军张郃屯陈仓，自与司马郭淮等防御陇关——就夏侯妙才的想法，刘备算什么东西？不过四处流蹿、因缘得势的暴发户而已，兼之自汉中上陇道路艰难，乃无足为患也，只有吕布才算是劲敌。因此当他听说吕布未至，仅陈宫与刘备联兵杀来。干脆——咱们出关对攻吧！
陇关以西一场大战，夏侯渊远远望见刘备的大纛和伞盖，便即亲率精锐骑兵冲阵，欲取刘备的首级，郭淮劝道：“敌众我寡。会当持重。”夏侯渊根本不听：“正为敌众于我，乃必奋前，以期摧破腹心，若退让者，必败也！”
结果起初还算顺利，但眼见逼近刘备中军。突然鼓声大作，赵云在左、吴懿在右，各率大军杀来，欲断其归路。夏侯渊见敌阵冲之不动，只得勒兵后退。刘备阵中军师法正摇动旗帜，全师追讨，夏侯渊身中数矢，被迫撤回陇关——此前陈宫亦自别道而出，猛攻陇关，若非郭淮防御得法，关城几乎沦陷，则夏侯渊退无所处。必致丧败。
不过即便顺利返回关内，计点损失，亦不在少。经此一败。这位夏侯妙才将军再不敢轻易出关迎战啦，只是严防死守。然而此君本是机动战的达人，守御战却非所长，难免打得捉襟见肘，险象环生。再加上南面的陈仓也传来警讯，张飞、陈到等自散关故道而出。欲下陈仓以断陇关之后，张郃防守得相当艰难。因此夏侯渊遂打算放弃陇关。退入关中，利用己方对地形的熟悉程度。希图在运动中牵制进而挫败敌军，就此遣快马向安邑方面请示。
这时候曹昂、是勋等都不在安邑，留守的只有一个尚书令荀攸。荀公达一方面基本首肯了夏侯渊的计划，一方面陆续调动魏国境内的兵马前往增援，同时也把消息传报到了许都。
正好曹操因为耿纪、韦晃之乱，亦已返回许都，便打算挥师西去，以应援夏侯渊。是勋对此深感忧虑——这不又陷入了原本历史上曹操晚年两线作战、东拒西挡，结果到处不讨好的尴尬局面了吗？欲救汉中而迟，导致夏侯渊被斩，再援荆州而缓，于禁七军被淹……便都是由此而造成的恶果啊。
而且就在这个紧要关头，曹老大竟然一时头脑发热，想要逼刘协禅让——我当日不过发句牢骚而已，想你好好敲打敲打皇帝，可还真没有撺掇你篡位之心啊！
于是苦谏曹操，曹操却摆一摆手：“孙权尸居余气，无可为虑，候江南平，即可如意……”话说得很隐讳，但是勋一听就懂了——如意，如谁的意？自然是如曹家之意，曹操欲履至尊之位啦。曹操的意思，我当然不会立刻就改朝换代，怎么也得等先把江南平了再说啊。
江东若定，孙氏覆灭，那么荆州势难独存——再说刘琦、刘磐苟延残喘，若无外援，基本上一推就倒——有了荆、扬，再遣一偏师以向南岭，交州亦可在掌握之中。要是真到了那一天，而西边的刘备、吕布也仍然被拒之于关外，未能对关中地区造成实际损害，那么，曹操确实有称帝的资本。
可是江东就那么好平吗？虽说周瑜没了，鲁肃不在，吕蒙还没成长起来，陆逊根本是带路党，但江南才俊之士仍然为数不少，曹操亲往，即便不至于遭逢赤壁之败，亦难一鼓而克，更何况曹操回来了呢？夏侯元让？他真能顺利地平定江东吗？