官匪自古不两立！王禀常年在西北与西夏人作战，自是不惧生死。同样他也清楚，盗匪多是乌合之众，擒贼先擒王，只要拿下眼前的贼首，余者大多也就会作鸟兽散。也正是出于这个判断，王禀并未因敌我人数悬殊而胆怯，反倒准备过一过单骑擒将的瘾。毕竟见惯了凶悍的西夏人，此时贼人虽人多势众，但在王禀眼中，跟一群草鸡也没多大区别。
只是出乎王禀的预料，这伙草鸡竟然还留了后手，在自己冲入人群准备擒杀鸡头的时候，另一伙草鸡直扑自己身后的马车。王禀不由有些发急，马车里坐的是自己的侄女，他与程万里相交颇厚，此番回京顺路也就带上了侄女，这要是出了什么差池，他没法跟把女儿托他照顾的程万里交代。
伸头容易缩头难！王禀此时想要回去救援已经晚了，柳元虽有些不爽潘忠的不厚道，但他也知道“顾全大局”，见王禀想走，当即便带人死命阻拦，王禀一时脱不开身，只能眼睁睁看着护卫马车的亲兵一个个被贼人围攻而死。
“再加把劲，回头老子重重有赏。”躲在人后指挥的柳元很是兴奋的大叫道。柳元有高兴的理由，身为想要成为王庆铁杆心腹的他，对于王庆的情况自是清楚，知道王庆身边缺女人。虽说还不知道这马车里的官家小娘子长得如何，但想必肯定要比王庆家的那口子段三娘要强，因为柳元就从来没见过比段三娘还爷们的女人。
送上官家小娘子，讨得王庆的欢心，自己也就可以得到重用，一举跃升王庆势力集团三号人物……柳元还有点自知之明，知道自己暂时还取代不了李助在王庆心目中的地位，只打算先蹲到刘敏的头上。
可天不从人愿，就在柳元畅想自己获得王庆信赖威风八面的时候，一名喽啰神色慌张的冲了过来，急声对柳元吼道：“大当家快跑，官军来啦。”
“慌什么？”被打扰的柳元很是不高兴，抬手就是一巴掌，怒声喝道。
被打的喽啰捂着脸原地转了一圈，当着柳元的面不敢作声，但心里已经骂开了花。
“说，哪来的官军？”柳元怒声问道。
“……大当家，有……”喽啰还没说完，已经不用他继续说了，因为就在不远处，一支数量不少的骑兵真奔着柳元这个方向冲过来。
“我的妈呀~”柳元大叫一声，也顾不得管手底下喽啰的死活了，当先催马就往树林子里钻。树林内树木众多，可以稍稍减缓骑兵的速度，要是继续待在大道上，那跟找死没什么区别。
柳元是当先闪人了，正带着人准备抓捕马车里官家小娘子的潘忠也顾不得去骂柳元的不讲义气，也带着人往山里跑，这样一来，王禀以及幸存的几名亲兵反倒没人去理会了。绝处逢生的王禀急忙回到马车边严阵以待。只是让他感到郁闷的是，这支身穿官军装扮的骑兵队伍似乎压根就对他不感兴趣，连瞅都没瞅他一眼就从他身边经过，让王禀想要道声谢都找不到机会。
“将军，咱们还是赶路吧。”亲兵头领故意大着声向王禀请示道。
“……走吧。”王禀有些郁闷，因为那些官兵还是不理睬他，王禀也是个要脸的人，人家既然不愿意搭理他，他自然也不好死皮赖脸的非往跟前凑。
“哎~这位将军请留步。”
“不知小哥有何贵干？”王禀闻言拉住马问道。
“这木兰山附近不知怎么回事，忽然就聚集了数万贼人。方才与将军发生冲突的不过是那些贼人中的一股。我观将军势单力薄，为免麻烦还是不要走小道了，暂且将马车停到路边，等我大军过后，继续走大道方是上策。”
“……有劳小哥提醒，不知小哥所属这支人马乃是那一路人马？”
“呵呵……军事机密，恕不奉告。”
“……那不知这支人马的主将是谁？我王禀想要当面致谢。”王禀见状自报家门道。
“不必了，我军至此另有任务，救了将军也只是适逢其会，王将军若是没有其他事情，那我就告辞了。”
“小哥且慢。”王禀连忙叫住欲走的张宝，抱拳一礼道：“还请小哥代为转告你家将军，就说我王禀多谢他此番出手搭救之恩。”
“好，我记住了，告辞。”张宝不愿跟王禀多交谈，闻言点点头，催马离开。
王禀目送张宝离开，随后带着幸存的几名亲兵在附近找了处僻静的地方将方才战死的袍泽掩埋。等做完了这一切，这才吩咐启程，马车里这时传来一个女子的声音，“叔父辛苦了。”
“婉儿，方才没有被吓到吧？”王禀关心的问道。
“婉儿没事，只是秦大哥他们为了保护婉儿……”
“将军难免阵上亡，婉儿不必为此难过。”
……
话分两头，王禀这边继续赶路去汴梁暂且不提，单说张宝这边。自得了高宠的求救信后，张宝半分犹豫都没有，当即命卢俊义、林冲、杨再兴各自点骑兵一千，亲自带队赶赴荆湖北路的木兰山。
向来都是张宝挖别人的墙角，什么时候有人敢挖自己的墙角。长公主赵玉盘那事不算有人挖张宝的墙角，毕竟张宝打从一开始就没想过要娶赵玉盘，对赵玉盘也只是哥哥对待妹妹的态度，只不过是小姑娘的一厢情愿而已。
但这回不一样，高宠是张宝的结拜三弟，在张宝的心里，那就是内定的自己人，谁敢挖他那就是跟自己作对。而除了高宠外，木兰山的另外五人，在张宝的心目中也是不可多得的人才，尤其是杜壆跟袁朗，这二人都是有勇有谋，能够与孙安、卞祥相提并论的人物。就这么便宜了那个该死的王庆，张宝说什么都不甘心。
三千骑兵风风火火的直奔木兰山，有了金大坚、萧让这两个造价高手制作的调兵虎符、公文等等一系列官方证明，张宝这一路人马压根就没引起当地官府的怀疑。但凡是有点疑惑的，也会被张宝以军事机密为由给搪塞过去。
大宋的官场，甚至是历朝历代的官场，其实都存在着多一事不如少一事的潜规则。只要手续齐全，大多数官员不会多事，更不会去专门查证此事的真伪。张宝手里的调兵手续齐全，沿途官府内的“公务员们”自是不愿意多事。万一因此惹上了麻烦，那岂不是自找的，正所谓不求有功，但求无过啊。
当张宝带着三千骑兵赶到木兰山附近的时候，张宝把卢俊义、林冲、杨再兴三人给叫到了一起开个碰头会。要解木兰山之围，那就肯定要跟带人围山的王庆打交道，但是先礼后兵还是二话不说直接开干？张宝还需要听取一下三个骑兵主将的意见。